ビジターさんたちを連れてサンゴ礁ティナイタイへ行くことになり、
もう十分大きいし、泳ぎも達者だからということで、チムレイも連れていくことにしました。
それでチムレイは1週間前から「明日だっけ？明後日？僕ティナイタイ行けるんだよね？」楽しみにしていたんですが、
あろうことか、行く直前の夜に「セーヌ川の水面の下で」というサメが大暴れする映画を見てしまいまして。（笑）
「サンゴ礁、サメいる？大丈夫かな？」と不安でいっぱいになりながら当日を迎えることになりました。
船に乗り込む時も「この船？サメに襲われても大丈夫？ひっくり返らない？」と心配して、 ライフジャケットまで着込んでいたチムレイですが、
実際到着して、船の上からでも底のサンゴ礁がクッキリ見える透明度に大興奮！
サメのことなどすっかり忘れて、「ニモだ！ニモがいる！」と大喜びで泳ぎまくっていました。
たっぷり泳いで、帰り際に船の上で「サメは怖くなかったか？」と聞いたら
「…サメ？ああ、コヤシン、あれは映画だよ？」と私のほうが怖がっていたことに現実改変されていました。（笑）
なんだか悔しいので、ホラー映画を見せてからの肝試し、でやり返してやろうかと思います。
カメラも波も透明度も絶好調！というティナイタイは久々だったので、ぜひ動画もご覧ください。
やっぱり水中カメラは10年前のモデルですが、オリンパスTG-2がベストです。
、泳ぎまくってお腹がすきました。チムレイ、今晩はたっぷり肉の入ったカレーを食べような！

昨日のカカオ農園ツアー、こどもたちの様子を中心に紹介しましたが、今日はカカオ中心で紹介します。
チョコ兄さんが自分で「僕はすごいことやってます！」って言わないタイプなので、私が代わりに言います。（笑）
チョコ兄さんのチョコレート、ものすごく先進的な実験をやってます！

チョコレート用のカカオには欠かせない「発酵」のプロセス、ここでチョコ兄さんのこだわりが光ります。
カカオの発酵は最初の３日間はアルコール発酵で、その後は「好気発酵」なんだそうで、
「好気発酵ということは、空気をちゃんと取り込めば、より好く発酵するはず！」と、
アルコール発酵が終わった後は、毎日じっくりかきまぜて、中に空気を取り込んでいるんです。

さらには、発酵中にいろんなものを加えてみることで、ユニークな味のチョコレートを作れるんじゃないかと実験しています。
これまでに挑戦したのはレモン、マンゴー、パイナップルなどのフルーツから、コーヒー、抹茶、紅茶、ワイン、ラム酒などの飲料、
そして今回はなんと、チリやクミンなどを混ぜた「スパイス発酵」に挑戦です。
カレーの隠し味にチョコレートを入れると美味しいというのはよく聞く話なので、
だったらチョコレートの隠し味にカレーを入れても美味しいんじゃないか？という逆転の発想だそうで。
これは試作品を食べてみるのが私も楽しみです！

そしてそして。発酵の後の乾燥にも工夫が凝らされています。私も大好きな「燻製チョコレート」もその一つ。
世の中に「燻製したチョコレートです！」って商品はたまに売ってるそうですが、
どれも発酵・乾燥・焙煎を済ませた後のカカオ豆を、チョコレートにする前に燻製させて作っているだけです。
ですがチョコ兄さんの燻製チョコレートは、「乾燥の際に燻製する」という独自の手法を取ってまして、
おかげで、本当に豆の奥まで香りがしみ込んでいるんですよ。
そのこだわりのおかげで、お酒に合いそうな、大人の味になってます！

昨日の動画を作ったのでご覧ください。大半は遊んでるこどもたちの映像ですが、発酵の作業の様子も映ってますよ！

チョコ兄さんのカカオ作り、真似しようと思っても、日本にいたら絶対にできないような取り組みばかりです。
まだ作れる量に限りがあるので、食べてみたい方は早い者勝ちです。
年に一度の「カカオツリーオーナー募集」にぜひ申し込んでくださいね！

今日はビジターさんたち家族と一緒にカカオ農園に行きました。
最近収穫したばかりのカカオがちょうど発酵＆乾燥中で、カカオ作りの工程がよく分かりました。
作業場がカカオの香りにあふれていて、酔っ払いそうになるくらいでした！

今年は3月以降が日照り続きだったんですが、なんとか十分な収穫量にはなったそうです。
カカオツリーオーナーになっているみなさんは、チョコ兄さんからのご連絡を楽しみにお待ちくださいね。

カカオ農園ツアーの目玉はこちら！水牛に乗る体験です。
いつもですと、引いてもらってちょっと乗るくらいなんですが、今日はジャンジャンが大活躍！
地元では毎日乗っていたというくらいに慣れているので、自分でコントロールしてあちこち歩き回っていました。
最初は怖がっていたイージェイも大喜びでした！

農園の横に流れている小川で水浴びもできます。ここは、他の場所ではあまり見たことのない藻がいっぱい生えていて、
行くたびにそれを使った、こういうクリエイティブな遊びが盛り上がります。川の精霊さんみたいで素敵でしょう？

前もって予約しておけば、農園でお昼ごはんも準備できます。
自然の中で食べる食事は最高ですよ！

カカオ農園ツアーは、チョコ兄さんが滞在している5月～６月、１２月～２月にできます。
さらになんと！今年は７月末～８月中旬もいますので、夏休みはチャンスです。ぜひみなさん、お越しくださいね！