ハウスオブジョイのゲートとフェンスを彩る花、ブーゲンビリア。
南国を代表するような、とてもきれいな花ですが、実は植えてあるのは見た目だけの理由ではないんです。

その理由は、このトゲです。そう、これは天然の有刺鉄線で、防犯効果抜群なんです！

ですが、放っておくと、一か所にばかり群生して、自分で日陰を作ってしまって枯れたり、
横に伸びて行かずに、防犯効果がなくなってしまったりします。

そこでスペシャリスト、高畑さんの登場です！
青森から来てくれた高畑さんは、長年にわたって花、野菜、果樹の栽培に関わってきた方で、
JICAのシニアボランティアとしてウルグアイで活動されていたこともある、超がつくほどの専門家なんです。

「この枝はもう枯れているから切っちゃった方がいいね。
でもこっちは枯れているけど、全部取っちゃうと防犯効果が薄れるから、そこは残しておこう。
そして、新しい枝がこっちに伸びるように、若い枝をこっちに引っ張って、からめておくといい。」

という具合に指導してくれて、HOJの生垣が、きれいで、しかも有用な感じに生まれ変わりつつあります。

作業をしたり、食事をしながら話をしていても、出てくるのは
青いバラの話、シーボルトが江戸時代に日本から持ち帰ったアジサイにつけた名前の話、
サントリーが開発した「青いカーネーション」の話、落ち葉を使ったアートの話、草刈りをした後の草の有効利用法など、
話せば話すほど、花や植物をどれだけ愛しているかが伝わってきます。
ウラワビーチでも、落ち葉を使ってエミリーたちと遊んでくれました。

大好きなことにかかわり続けて生きる人生って本当に魅力的ですね。
あと1週間滞在してくれるので、その間にいろいろと教えてもらおうと思います！

さて、まずは先月のネット収入のレポートです。

1日1回のクリックでHOJを支援できる「クリック募金」のサイト、gooddo。
多くの方が毎日クリックしてくれるおかげで、2月も14,110円の収入になりました。
本当にありがとうございます！

お金はこどもたちの生活費、スタッフの給料、そして車や部屋が壊れたときの補修費用などの
HOJの運営費に充てさせていただきます。

さて、こどもたちはビジターさんにもらったソーラーライトに夢中です。
充電した後に、周りが暗くなると自動的に点灯するんですが、それが楽しくてしょうがないみたいです。

そんな中、マイケルが「胸にぴったり当てると光る」ことを発見！
大急ぎで暗い場所を探して、トイレに駆け込んだマイケル。
「ほら見て！本物のアイアンマンみたいだよ！」と大喜びです。

もちろんそれからお面を持ってきて、撮影会が始まりました。
他の子たちも集まって来て「僕もやる！僕も！」となったので、アイアンマン写真だらけです。（笑）

こどもが工夫してヒーローに近づこうとする、ってなんだかとっても素敵ですよね。
みなさんがこどもの頃のあこがれのヒーローは誰でしたか？

今日はみんなでウラワビーチ！
先週の土曜日は川に行ったので、こどもたちは久々の海に大喜びです！
しかも2週間前に来た時は雨でしたからね。真っ青な空の下、みんなで楽しく遊びました。

ともすると取り合いになってケンカになる浮輪ボートですが、
今日は本当にみんな仲良く、楽しそうに一緒に遊んでいました。
変に大人が介在しないほうが、こどもは自分たちでルールを設定できるのかもしれません。

そして何より今日の海のコンディションのすばらしいこと！
まるでティナイタイと見紛うばかりの透明度。
そして一つの場所にいろいろな魚が集まっているので、その美しさはまるで竜宮城です。

なんて思っていたら、なんと本当にウミガメが現れました！
この8年間、たぶん300回以上ここで泳いでいますけど、ウミガメに出会ったのは初めてです。

この瞬間に立ち会えたアサさん、ものすごい強運の持ち主です。
遊んでいるこどもたちの姿と、水中映像、動画に編集しましたのでぜひご覧ください。
もちろんウミガメも近距離からバッチリ撮影に成功していますよ！

まだまだ海には刺激的な出会いがたくさんありますね。たぶん一生飽きることはないでしょう。
これからもこどもたちと一緒に、たっぷりと海の魅力を味わいたいと思います！