今日は「Teacher’s day」の振り替え休日で学校が休みです。
直訳すれば「教師の日」、一応世界的に10月5日と定められてるそうなんですが、
この日を休校としている国はそんなに多くないとの情報もあり、
要はフィリピンの教育機関が「休むチャンス！」と利用しているだけな気もします。

今ではどうか分かりませんが、私がダバオで教師をしていた頃は、
この日は「生徒たちが先生にプレゼントをする日」というのを建前に、
「単位を落としそうな生徒の保護者が先生に貢物をして交渉する日」になってました。（笑）
職員室で先生たちがニッコニコだったのを思いだします。
さすがにアレはやりすぎと思いますが、日本にも先生がチヤホヤされる日があってもいい気がします。

こどもたちは先日見た「猿の惑星」ごっこと言って木に登って遊んでます。
片手でブラブラとぶら下がるマイルス。猿の演技としてはかなり上手と言えるでしょう。（笑）

外が暑くなってきて部屋で遊びだすこどもたち。
新入りが多いこともあって、昔からある絵本にも新鮮な反応をしてくれます。
こちらは絵の中に動物が隠れているのを探す絵本。
「どのくらい単語を知っているか」や「集中力があるか」などが分かります。
昨日来たばかりのレイネル、単語量はしっかりしているようですよ。

意図せず3連休になりましたが、明日はいつも通り、ウラワビーチの予定です。
今日で謹慎処分を食らった子が多いので、少人数でのんびり過ごそうと思います。（笑）

マリアンとデイヴが家族と一緒に暮らせることになりました。
HOJで育てた方がこどもたちに安心な環境と、選択肢の多い未来を用意できると思うんですが、
フィリピンではやはり母親の主張が通ることが多く、明確な犯罪の証拠でもない限りは、
母親が「私が育てる」と言えば、福祉局もそれに応じた判断をすることが多いんです。

ちょっと心配ではありますが、姉妹とまた一緒に暮らせることになって2人は嬉しそうなので、
またいつでも遊びにおいで！と笑顔で送り出すことにしました。
今後も行政を通じて様子を見守っていきたいと思います。

そして入れ替わるように、新しい子が入ってきました。
タゴムの少し北にある地域からやってきたレイネル君、10歳です。ようこそHOJへ！

最初は緊張した面持ちでしたが、ちょうど今日学校が休みだったエムジェイが
一緒に遊ぼうとバスケに誘うと、すぐに笑顔になりました。
エムジェイのちょっと空気を読まずに人に近づいていく感じが、功を奏した感じです。（笑）

レイネルを送りに来たソーシャルワーカーさんがHOJの近所の出身だそうで、
「うちの地域は慢性的に洪水の被害があって、貧しい家庭が多いんです。
　もしまだHOJに空きがあるなら他にも何人か受け入れてもらえますか？」と聞かれました。
これからまた何人か、新しい子たちがやってくるかもしれません。
困っている子たちの将来の選択肢が増えるように、受け入れ態勢を整えていきたいと思います。

先日、日帰りで来てくれた写真家さんが、撮った写真を送ってくれました。
私が普段撮っている写真とはレベルが違うので、ぜひご覧ください！

とにかく陰影が素晴らしいです。
私はいつも記録写真の発想で「なるべく顔が明るく写るように」設定を調整したり、
顔に光が当たる向きから撮影したりしているんですが、いつもその発想だと
どうしても絵面がワンパターンになるんですよね。この写真とか、絵に描きたくなる構図です。
おどけて出した舌にハイライトの白とか、カッコ良すぎる…。

ひたすらにゴチャゴチャしている私の部屋も、こうやって撮影してもらうと、
なんだかアンティークな古道具屋のような佇まいに見えて来るから不思議です。
そしてこの色の自然さ…。普段私が撮っているカメラだと、いつも
「なんか違うんだよな…こんなに赤っぽかったり緑っぽかったりしないんだよな…」と
違和感があるんですが、まさに、普段私が感じている色が出ています。素晴らしい。

そしてこちらはビバリーのピンナップ写真…と思いきや、
背景右下と左下に、自然に猫が対象に写り込んでいます。
もちろん偶然ではなく、意図的にこの瞬間と角度を切り取ったのでしょう。
プロ、おそるべしです。

次回はもっとゆっくり滞在して、よりこどもたちの生活に溶け込んで撮影をしたい、
と言ってくれているので、その時を楽しみに待ちたいと思います。
写真撮影が好きなみなさんもぜひお越しください！シャッターチャンスの宝庫ですよ！