HOJの子たち、とくに小さい男の子たちは、放っておくとなかなかサンダルを履きません。
裸足の生活に慣れてしまっているせいもあると思いますが、
そのまま成長するのもよくないですし、建物内の掃除も大変になるので（笑）
サンダルを履いてない子は私の部屋で遊んじゃダメ！おもちゃも貸さない！というルールがあります。

ようやくこのルールも定着してきて、先月HOJにやってきたレナンの弟たちも、
私のところに来るときにはサンダルを履くようになってきたんですが、
今日は朝から、とても悲しそうな顔でマイケルがやってきました。
「サンダルが壊れちゃった…」と言うのです。

「じゃあ、新しいのを買いに行こうか！」と言うと、まさかそんな返事が来るとは思っていなかったのか、マイケルは大喜び！
他の子のブカブカのサンダルを借りて近くのお店まで行きました。

さあ、この山の中から好きなのを選んでいいよ、と言っても、自分では選べないマイケル。
そう、マイケルはこんなふうに「何かを自分のために買ってもらう」経験がないままに成長してきたんです。
買い物って、慣れないとできないんですよ。

さんざん悩んだ挙句、これがいい！と決まったのはアニメキャラクターのサンダル、39ペソ。
壊れるまで大事に履くんだよ！

HOJでは、サンダルが壊れるまで履いていた子には、すぐに新品を買ってやることにしています。
でも、サンダルを「無くした」という子には、新品は買ってやりません。他の子のお古です。
これは「物を大事にしてほしい」との思いからです。
なんでもすぐに買ってもらえると思ってしまうと、将来困りますしね。

サンダルを履くこと、モノが壊れても隠さずに報告すれば怒られないこと、
買い物をすること、モノを大事にすること、「ありがとう」を言うこと…。

少しずつ、覚えていってほしいと思います！

メイアンは2007年から2013年までをHOJで過ごしました。

上の兄弟２人（アルソンとアルセル）が、先天性の白内障で強度の弱視で、
山奥の実家からは学校に通えないということで、先にHOJに入っていました。
その後の検査で、妹のメイアンも放っておくと同じ症状になるかもしれない、ということで、
HOJに入ってきたわけです。（写真は2007年）

みなさんのおかげで無事に手術も成功し、メイアンは視力を保ったまま高校を卒業することができました。

現在はNOIZ奨学生の１人として、ダバオオリエンタル州立大学サンイシドロ分校で農業の勉強をしています。

夏休みはバイトするの？と聞いたら、「農学部には夏休みなんてないの！」との返事。
そう、実践的な学習を行っているこの学校では、学生たちが実際に１年生から実験農場をやっているんです。
畑の作物には「夏休み」なんてないんです。

ということで、町はずれの大学まで行ってきました。
夏期講習に来ている学生たちに聞いて、「実験農場」とやらの場所を探します。
みんな「近い」「すぐそこ」って言うんですが、なかなか着きません。しかも急斜面。
なんか昔もこんなことがあったような…。（笑）

そして丘の上のものすごく見晴らしのいい場所でメイアンを発見！
どれだけ歩いたかは、風景からご想像ください。（笑）

実験農場ではキュウリを栽培中。普通の平地と、水はけのいい斜面では、
同じ作物を植えても、どのくらい差があるのか？の実験だそうです。
ってか、メイアンたちは毎日ここまで水を運んでいるのか…。本当に頭が下がります。

帰りに大学のオフィスに寄って、来期のぶんの学費も一括納入してきました。

宇宙戦隊NOIZ奨学金のおかげで、10人の大学生が、こんなふうに夢に向かってがんばっています。
この田舎の村の若者の、「成功例」を増やしていくことこそが、
いかんともしがたいフィリピンの貧富の差と、それを助長しようとしているとしか思えないシステムに対する、
私たちにできるせめてもの抵抗だと思います。

その「成功例」のひとつになるように、これからもメイアンの成長を見守りたいと思います！

２～３日体調を崩してふせっておりました、澤村です。
ボランティアスタッフのサキさんがいてくれるので、ゆっくり休めました。
おかげでほぼ体調は回復です。うーん、何を食べたのがまずかったのか…。

さて、４月はほとんど雨が降らず、農作物に大打撃でしたが、
５月に入ってようやく、ひさびさに大雨が降りました！こどもたちも大喜びです！

大雨と言えばもちろん、泥んこ遊びです。
最近流行りのラグビーも、泥だらけになってやれば楽しさ１０倍！

みんなで泥の中で取っ組み合って、転がりまわってたっぷり楽しみました。

雨の中ではしゃぎまわるこどもたちの姿をぜひ動画でご覧ください！

ハイビスカスも雨のしずくを受けて瑞々しく咲いていました。
単純なもので、早くもカモンガイの木などは、新芽が出てきています。

この調子で夕立が降ってくれれば、ウラワの畑でもトウモロコシが育てられます。
また自家製マイスが食べられるのが楽しみです！