フィデルさんの家にお見舞いに行くと、ちょうど整体師さんによるリハビリが終わったところでした。
いつもお世話になってます、と挨拶しようとしたら、向こうから「…シン！？」と呼びかけられてビックリ。
えーと…どこで会ったっけ…あ！アーノルド！？なんで整体師やってるの！？

彼との出会いは25年前。学生だった私はボランティアと称して隣町の職業訓練校に滞在していたんですが、
そこで彼は奨学生として働きながら勉強していたんですよ。
一緒に草刈りしてるときにコブラを退治してくれた頼もしいヤツです。
1年後、彼は畜産の分野で技術研修生として日本へ行き、その時に日本でも会ったりしていたんですが、
帰国後、紆余曲折を経て勉強しなおして、理学療法士になっていたとは！いやー、びっくりです。
（写真は25年前のダヒカンビーチにて。右奥にいる上半身裸の男が、おそらくアーノルドです）

「東京でドライブに行ったよな！シンがカワイイ女の子たちを連れて来てくれてさ。一生の恩人だぜ！」
と、アーノルドは大喜び。「恩人(笑)」の友人からお金をもらうわけにはいかない、と
リハビリ代もまけてくれると言い出したんですが、
今は結婚してこどもが9人(！)いるというので、ちゃんと労働の対価は受け取ってもらうことにしました。

今日は次の仕事のスケジュールが入っていてゆっくり話せなかったんですが、
日を改めて会って、この25年間、お互いにどんな人生を送ってきたのかをじっくり話したいと思います。
ああ、いい日でした。再会に乾杯！今晩は秘蔵のカレーを食べよう！

週末が土日ともに半日以上停電＆ネットがほとんどつながらない状態だったので
ブログ更新が滞ってました。すみません。
とはいえ、まあ、実はそんなに報告するような話もないんですよね、今。（笑）
大半の子たちは里帰りしちゃってますし、残った子たちもみんな昼間から学校のサッカー練習に行ってるので
私はイージェイと猫と一緒に、つかの間ののんびりした時間を楽しんでいます。

文房具が必要になって、町の雑貨屋さんへお買い物。
お散歩がてら、イージェイも一緒に連れてきました。
お金を払って、商品もらう役をやらせて、社会勉強です。
おっと、イージェイ、ちゃんとレシートももらうんだぞ！

オフィスのパソコンに、過去のから最近まで、私が編集した動画を入れておいたら、
こどもたちが空いた時間によく見返していて、チムレイは会ったことがないはずのアルジェやジャンレとも
すっかり顔見知り、友達の気分です。いずれちゃんと会わせてやるからなー！

今週末からまたビジターさんが来はじめて、8月はひっきりなしの満員御礼となるので、
あと数日は、こんなふうにのーんびりと過ごしたいと思います。

里帰りで閑散としているHOJですが、今日はフィデルさんが遊びに来てくれました！ようこそ！
まだ車いすの状態ですが、リハビリの効果が出てきており、右足は少し動くようになり、
右手も、眠っているときに少し動いたりしているそうです。回復の兆しが見えてきてとても嬉しいです。

HOJの敷地内を見て回りたいというフィデルさんと一緒に中を散歩。
新しく買ったチェーンソーで切った木や、こどもたちが整理したばかりのゴミ箱を見て安心した一方、
こどもたちが刈った草が、あちこち不揃いなのを見て「これじゃダメだ、やっぱり俺がやらなきゃ」みたいな
ジェスチャーを見せて笑っていました。本当に誇りを持って仕事をしてくれていたんですね。

多くの方の支援のおかげで、とりあえず一番大事なここ2ヶ月のリハビリ代は心配しなくてよさそうです。
今後とも、お互いに行き来してフィデルさんがリハビリを頑張れるよう、応援していきたいと思います。