さて、卒業式と遠足が終わったので、こどもたちの里帰りが始まりました。
まずはマイカとクイニー。2週間ほどお母さんと一緒に過ごせることになりました。楽しく過ごしてね！

転校の手続きも問題なくできたので、アリエルとジムボーイはこれにてHOJを卒業！
親族と一緒に暮らしながら学校に通えることになりました。
でもまあ、この一族とはこれからも長い付き合いになると思います。
アリエル、ジムボーイ、また一緒に遊ぼうな！

そしてなんと！ロスジェーンもHOJを卒業し、お母さんと一緒に過ごせることになりました。おめでとう！
ちなみにリッキーも一緒に選択肢があったんですが、
学校のサッカーチームを辞めたくない、という強い想いで、HOJに残ることを決心。
こうやって、なるべくこどもたちの想いをくみ取った決断をしていきたいです。

実は現時点で、まだ新学期がいつから始まるか、公式にアナウンスされていないんですが、
おそらく8月下旬には始まるだろう、という予測のもとに、夏休みの計画を立てています。
8月に入ればたくさんのビジターさんが来てくれるので、
その前に、7月中はのんびりと、少人数の暮らしを楽しみたいと思います。

ジェプリルが大学を卒業しました！おめでとう！

5歳の時に入ってきたジェプリルは、HOJに入って早々、勝手に木に登って落ちて左腕を骨折し、
すぐに病院に連れて行ったんですが、医者の治療が雑だったために以降、左腕がまっすぐ伸ばせなくなり、
いわゆる「障害」を負ってしまいました。

ですが本人は特にそれを気にするでもなく明るく元気に成長していきます。
正義感が強い反面、融通の利かない部分もあって、同年代の子たちとは衝突も多かった時期もありましたが、
すくすくと成長し、いつしかお兄ちゃんの立場になっていきました。

小6の時に、離れて暮らしていた両親と再会、また一緒に暮らせることになってHOJを卒業しました。

しばらくは両親と暮らしていましたが、やはりちゃんと高校を卒業したい、ということで
2013年にHOJに戻ってきて、それからは仕事を手伝いながら学校に通っていました。   

高校卒業後も勉強を続けたいということで大学に進学。
アルティメットというフリスビーのスポーツチームに入って長身を生かして活躍していましたが、
コロナで部活動は休止。授業もすべてオンラインとなり、学友と過ごす大切な時間は2年間、奪われてしまいました。

それでもモティベーションを保ち、ちゃんと4年で大学を卒業したのはとても立派です。
本人によれば「障碍者枠」で公的機関や大企業にも雇ってもらいやすいとのこと。
みなさん、いい仕事が見つかるようにお祈りくださいね！

今回のダバオ遠足では、ソーシャルワーカーのイェンイェンさんが住んでいた児童養護施設に泊めてもらいました。
イタリアに本拠地を置く修道女会が運営しており、働いているのもほとんどがシスターたち、
入所しているのはみんな女の子たちです。1997年から活動しているということで、ちょうどHOJと同じです。

さすが、シスターたちが運営しているだけあってとても敬虔で、朝は一緒に教会に行きましょうと誘われました。
しっかり練習しているようで、その女の子たちの聖歌隊の歌声がとても素敵でした。
この夏休み中に、こんどは向こうがHOJの方に遊びに来る、という話も持ち上がったので、
イェンイェンさんを架け橋に、今後も交流していければと思います。

さて、朝食をいただいた後は、ダバオの市立公園「ピープルズパーク」へ。
ここには結構大きな滑り台など、なかなか面白い遊具がいっぱいあるんですよ…と思ったら遊具エリアは立ち入り禁止！
よく周りを見渡すと、4年前にはなかった「立ち入り禁止」や「使用注意」の看板が目立ちます。
どうやら、マナーを守らない利用者が多くて、ルールを設定したら厳しすぎて、誰も来なくなっちゃったパターンです。
公共の場って、どうしてもこのサイクルに陥りやすいんですよね…。いい公園だったのに、ちょっと残念です。

気を取り直して、社会勉強がてらスーパーマーケットへ！
1人25ペソのお小遣いを渡して、好きなお菓子を買っていいよ、ということにしたら、いやー、性格が出ますね。
安いのをいっぱい買う子、ドカンと25ペソのジュースを買う子、仲間でお金を合わせて大きなお菓子を買う子…。
ちなみにアリエルとジムボーイは「このチョコ23ペソだってよ！よし、これ買おうぜ！」と言って、
まあまあ高級なチョコレートを、箱ごとレジに持っていこうとしてました。
残念！それは1箱23ペソじゃなくて、1枚23ペソだぞ。（笑）

そんなわけで、1泊2日のダバオ遠足は、誰も怪我などすることなく、迷子になることもなく、
とても楽しく過ごすことができました。こどもたちは本当にたくさんの「初めて」を経験できたと思います。
今後とも、1年に1度はダバオ遠足はやりたいと思います。
さあ、遠足も終わったし、明日からは夏休みだー！！