週末恒例のウラワビーチ！
レイジ君の撮ってくれた写真がとても素晴らしいので、ぜひスライドショーでご覧ください。

今日の目玉はなんと言っても「ナマズ獲り」。
最近雨が少なかったので、ビーチ横の池が干上がって小さな沼になってまして、
こういう時は手づかみでナマズを獲るチャンスなんです。

上の写真で見て分かる通り、沼の水は泥で濁って視界ゼロ。
さらに底の方には、身体が半分埋まるくらいに泥が積もっています。
その中で、手探りで巣穴を探し、そこに手を突っ込んで、指先に魚が触れると同時にキャッチ！
…という方法で獲るんですが、はっきり言って超難しいです。リッキーB、おそるべし。

なるほど、こうやんのか！とジェレミーも1匹大物をゲットしてました。ってそれ、ナマズじゃなくてティラピアだ！
こんな大きいのが泥の中にいるんですねえ。すごい。
ちなみに私も挑戦しましたが、一匹も獲れませんでした。海なら負けないのに、悔しいッ！（笑）

大漁のナマズ（正確にはライギョの一種）を獲ったリッキーB、「今晩はごちそうだな！」と言ったら
「コヤシン、HOJには晩御飯のおかず、あるよね？コレ、ばあちゃんに持って行っていいかな？」との返事。
あああああ。なんという孝行息子！もちろんさ。ガソリン代出してやるから、ばあちゃんに届けてきな！

いまだに学校では問題行動が絶えず、しょっちゅうスタッフが呼び出されるリッキーBですが、
海や山に連れて来ると、本当に生き生きとしています。
将来は漁師になりたいといってるので、まさに天職だと思います。その調子でがんばれ！

日本福祉大のレイジ君が大学の制度をうまく利用して、HOJに来てくれました。
20年近くにわたって親交のある日本福祉大には「アクティブラーニング期間」という制度があって、
うまくやれば、休学しなくても半年近く大学を離れて、海外に留学やインターンに行けるんです。
今回は2週間と短い滞在ですが、時間を見つけてはこどもたちとたっぷり遊んでくれています。
いやー、ありがたいですね。

用事があってシャロームハウスのある漁村に行くと、こどもたちが楽しそうに遊んでいました。

ボールひとつで大はしゃぎするこどもたちと、それを笑顔で見守るお父さんたち。
とっても和む光景ですが、あれ？今日は金曜日。普通に平日で、HOJのこどもたちは学校に通ってます。
お父さんたちは主に夜に漁に出ているので、昼から村にいるのは普通なんですが、
授業のある時間帯なのに遊んでいるこどもたちが目立ちます。

話しかけてみたら、やはり今年度は学校に通っていないそうです。うーん…。
コロナ禍の学校のない2年間で、学校をドロップアウトしてしまった子が多いようです。
世界各国が、コロナ対策でいろいろな我慢を強いられましたが、
フィリピンはとにかくひたすらこどもたちにそのしわ寄せがいきました。
2年間も対面授業が禁じられていたのに、その間も大人たちはパーティーをし、酔っぱらってカラオケをやり、
選挙のときには大人数が集会に押し寄せていました。

結果として、世界全体で見れば、病死者の数を抑えられたほうではあるんですが、
果たして、このコロナ対策は「成功」だったのでしょうか。
10年後のフィリピンがどういう問題に直面するのか、心配ではありますが、
必要な時に必要な活動ができるようにしていきたいと思います。

今日はジュリアンの20歳の誕生日。ジュリアン、誕生日おめでとう！

ジュリアンは6歳の時にHOJに来ました。
同時期に入ってきたジョリーナたちや、双子のエリック＆エッゼルと同世代で、
激しい性格の子が多いこの世代の中で、おっとりとした性格が周りの雰囲気を和ませていました。

１年後、弟のジルマーとジェレミーもHOJに入ってくることになり、
再会した時のジュリアンの喜びようは、今でも忘れられません。
それ以来、ジュリアンはずっと「お姉ちゃん」としてHOJで振舞ってきました。

高校を卒業し、いよいよ大学生！というところでコロナ禍になり、卒業式も入学式もありませんでしたが、
嫌な顔ひとつせずに、オンラインで勉強を続け、他の子の勉強も手伝う姿には、
「絶対に将来は学校の先生になる！」という意志があふれていました。

HOJにイージェイが入ってきて、同年代のランランたちも卒業していってからは、
イージェイのお世話は主にジュリアンがやってくれています。
イージェイが泣くときに「アテジュリアーン」と叫ぶのが、「誰が一番イージェイに寄り添っているか」の証です。

今後も活躍が楽しみです。応援よろしくお願いします！