今日は烏山さんの命日です。去年は卒業生が大勢集まり、大集会＆大パーティーでしたが、
今年はHOJに住んでいるメンバーだけで、静かにお祈りの時間を設けました。

考えてみればここに写っているマイカたちやジャンディー、ジャンデルたちは
生前の烏山さんを知らないんですよね。
でも、毎日当たり前のように烏山さんの写真の前でお祈りをし、おはようと語り掛け、
烏山さんが残していった犬たちにエサをやっているので、
本人たちにも「あったことのない人」という認識はないようです。
死してなお生き続ける、とはこういうことなのかもしれません。

やはり烏山さんの追悼となれば、飲まないわけにはいかないよな、ということで、
全くお酒の飲めない私も、今日は遺影と一緒に飲むことにしました。
と言ってもビールはさらに苦手なので、チョコ兄さん秘蔵のカカオワインをいただきました。
烏山さんのやり遂げたことに乾杯！

私は10代の頃にHOJに来て烏山さんに出会うまで、「国際協力」は「個人の楽しさの追及」とは相反するもので、
どちらか一方を選ばなきゃいけないものなのだと思い込んでいました。
でも、烏山さんが本当に楽しそうにビールを飲みながらHOJを運営している姿を見て、
「そうか、自分の楽しみをあきらめる必要はないのか。両立させればいいのか」と、目からウロコが落ちました。

烏山さんが言葉ではなく、その姿で私にこのことを教えてくれたように、
私もこどもたちに、そしてHOJにやってくる若者たちに、
「誰かのため」と「自分の楽しさ」は両立できるのだということを、身をもって示していきたいと思います。
ああ、酔っぱらってこっぱずかしいことを書いてしまった。（笑）早めに寝ます。おやすみなさい。

2012年1月から飼っていた犬、チッチが亡くなりました。
チッチとの付き合いが長かったジェレミーとジェイエムが庭に深く穴を掘って、
そこにみんなで花を添え、埋葬しました。

不審な者が敷地に近づけば吠えるけれど、ビジターには吠えない、とても賢い犬でした。
夜に何もない空間に向かって急に吠え出すこともありましたが、
こどもたちは「おばけを追い払ってくれてるんだ」とチッチを信頼していました。
歴代の多くの子たちに、本当に愛されていました。

また、チッチはとにかく多産で、本当に多くの子犬を産みました。そのたび、こどもたちは大喜びでした。
この9年間で、100匹くらい産んでるんじゃないでしょうか。
こどもたちが里帰りの際に実家に連れて行った子犬もいますし、
ウラワビーチに行った子犬、スタッフの家に行った子犬、近所の人にもらわれていった子犬…。
HOJ周辺の犬はほとんどがチッチの血族と言っても過言ではないほどです。

HOJのこどもたちはかなり自然に「天国」を信じているので
「チッチはアンケル（烏山さん）に会えたかな？」
「アンケルはまたエサ代がかかって大変だね」
「チッチとサンディー（烏山さんがダバオで飼っていた犬）がケンカしないといいんだけど…」
と、天国の烏山さんとチッチの生活の心配をしていました。
これこそが、「心の中で生き続ける」ってことなんじゃないかと思います。

長年にわたってHOJを守ってくれ、こどもたちと遊んでくれ、子犬を産んでたくさんの喜びを与えてくれたチッチが、
こどもたちが言うように、天国で烏山さんと再会して、サンディーとケンカすることなく、たらふく食べていることを祈ります。
明日は烏山さんの命日です。
それを思い出して祈る時、天国の烏山さんを想像するかたわらに、茶色い犬をちょっと想起していただければ幸いです。

週末恒例のウラワビーチ！気持ちよく晴れた土曜は久々な気がします。
こうなると女子たちも日焼けがどうとか言ってられません。みんなとっても楽しそうに遊んでます。

女子たちがハイテンションなのには天気以外にも理由がありまして。
長年働いてくれていたエイプリルが退職し、
新しいソーシャルワーカー、チェニーさんがHOJにやってきたんですが、
このチェニーさんがこどもたちと一緒に海で全力で遊ぶタイプの人でして。
資格試験が超難関なので、文化系秀才タイプのソーシャルワーカーが多い中、これは逸材な気がします。ようこそ！

ジェレミーは相変わらず漁に夢中で、今日はこんな魚をゲットしてました。
こういう魚は動きが早いので、追いかけていては絶対に獲れません。
獲るには「相手の動きを先読みして待ち構える」必要があるんです。
まだ偶然かもしれませんが、着々とジェレミーの狩猟スキルも上がっているようです。がんばれ！

そして男の子たちは波打ち際で取っ組み合い。
相撲のようなルールで、倒れると「ゲーム・セーット！」と周りのみんなが叫びます。
この掛け声は、土曜の夜のゲームの時間にやっている格闘ゲームの試合終了の合図です。
うちの子たちでも聞き取れる英語がコレだけだったので、今では「土曜の夜にゲームをすること」自体が
「ゲームセット」と呼ばれているんですが、今日は久々に？正しい用法でこの言葉を使っていたようです。（笑）

とにかく今日は笑い声が絶えない時間を過ごしました。動画をアップしたのでどうぞ！
チェニーさんが本当に体を張って遊んでくれてます。
「漁と言えばリッキーＢなのに、今日は漁してなかったの？」と思った方もぜひご覧ください！

あちこちでいろいろ楽しそうなことが同時に起きているので、あっちに行ってこれを撮り、
こっちに戻ってこれを撮り、と、今日の私はてんてこまいでした。運動不足になる暇がなくてありがたいです。
今日はいつも以上にぐっすり寝れそうです！