さあ、今日は車で4時間以上かかる町、カティイルからマイケルたち4兄弟が帰ってくる日です。
私はほかの作業があったのでHOJに残り、フユキさんたちが迎えに行ってくれました。
あっちの地方も雨続きだったようで、生い茂った植物に家が覆いつくされそうなほどです。

家の中の様子はまあ、相変わらず。
「この子たちを学校に通わせれば生活保護をあげる」という福祉局の英断で、
なんとか弟妹たちは学校に通っていますが、この年末年始に一番小さい子は
アメーバ赤痢で入院したそうです。うーん、やっぱりこの家庭は心配ですね…。

まあ、4人は相変わらず元気にHOJに戻ってきましたが、
当たり前のように3日間水浴びはしてないし、服も3日間着っぱなしだし、
持って行った服は全部洗濯してない状態だし、マイケルはサンダルをなくして裸足で戻ってきました。
食材を持って帰ったので、痩せて帰ってこなかっただけ、前よりマシですけどね。

とにかく水浴びしなさい！ということで、さっそく井戸でゴシゴシとお互いを洗い合います。
さあ、これでキレイになったかな？…と思ったら、
「頭にめっちゃ虫がついてる！洗っても取れない！」と大騒ぎ。
そりゃあ、泥だらけの足で歩き回った床に、何も敷かずに寝てればそうなります。

というわけで、さっそく床屋に行き、こうなりました。（笑）
いい歳になってきて、前髪とかは伸ばしてジェルとかで固めたりしてオシャレしたい時期でしょうが、
清潔にしてないとこうなるぞ、といういい教訓です。

とまあ、予想通りのてんやわんやの里帰りでしたが、
この4人が、笑顔で無事に戻ってきただけで十分嬉しいです。
騒がしいほうがやっぱりHOJらしいですしね。
明日は土曜なので、戻ってきているメンバーで海に行こうと思います。初泳ぎ、楽しみです！

お正月と言えばもちでしょう！ということで、フユキさんとユウキ君が、
市場でもち米を買ってきて、炊いて、ついて、もちを作ってくれました。
オーブントースターで焼いたら膨れてくっついて、謎のグラタンみたいになりましたが、
とっても美味しい香りが漂います。

それぞれの地元で年末年始を過ごしたスタッフたちがさっそく戻ってきているので
みんなでさっそく試食会。フユキさん、ユウキくん、ありがとう。いただきまーす！

海苔にまいてしょうゆをつけて食べると、まさに日本の味！
まさかHOJにいながらにして、こんなにもちらしいもちが食べれるとは。
10年前に某大学の学生がもちつきに大失敗して以来、やってなかったんですけど、もっと早くやればよかったです。
この写真、なつかしい…。（笑）

さて、今日はアルジェがHOJに戻ってきました！
あいにくの雨ですが、実家で楽しく年末年始を過ごして、笑顔でHOJに戻ってきてくれて
私の心は晴天です。アルジェも「こんなことしたよ！」「こんな映画見たよ！」と話がとまりません。
おかえり、アルジェボーイ！

戻ってきたアルジェにもさっそくもちをふるまいました。
こどもの好みに合わせて甘～いみたらしソースを作ってあったので、アルジェも大満足！

明日はジャンジャンたちが戻ってくる予定です。
一気ににぎやかになるでしょうから、今日は最後の安らかな夜を満喫したいと思います。

さあ、2020年になりました。みなさんあけましておめでとうございます！

私は年末は仕事を終え、ずっと楽器をいじって過ごしてました。
その集大成を、みなさんへの感謝を込めてレコーディングしたのでよろしければぜひご覧ください。
自分で言うのもなんですが、なかなかの名人芸ですよ！（笑）

さて、年越しにはちゃんとそばをゆでることに。
フユキさんが天ぷらまで揚げてくれて、なかなかに本格的な年越しそばです。

初めて食べるざるそばに「なんか黒いし…冷たいよ？コレ、本当に美味しいの？」と
不安を隠せないジェイエムでしたが、日本式の年越しを楽しんでくれたようです。

そして年を迎えた瞬間、村のあちこちで小規模ながら花火があがり、歓声が上がりました。
花火の音におびえてジェイエムの後ろに隠れちゃう犬のチッチがとてもかわいかったです。

2019年は本当に大変な年でしたが、そのぶん、たくさんの方に支えられていることを
強く実感する年でした。本当にありがとうございました。
今年はその恩を、皆様にお返ししていくとともに、親と暮らせなくなったこどもたちに送っていく、
「恩送り」の年にしたいと思います。
ちゃんとできるか、見守ってくださいね。今年もぜひともよろしくお願いいたします！