キャロリングのあとは、こどもたちにとってのクリスマスのメインイベント！プレゼントの時間です！
事前にこどもたちにリクエストを３つ聞いて、その子の日頃の行いによって、
いくつもらえるか決まるシステムなんですが、長くいる子は
「下手に３つも頼むより、１つだけ、ちょっと高い物を頼んだ方が確実にもらえる」という
裏技のようなものを見出しているようです。やるな。（笑）

そんなことは関係なく、とにかくおもちゃがいっぱい欲しいイージェイ。
車と銃とロボット。うん、欲しがるものも分かりやすくていいですね。
HOJで初めてのクリスマスを過ごすダーウィンも、大量のプレゼントに大喜び！
いやー、毎年この時期は「あらためて、HOJへようこそ！」って思いますね。

こちらは一点突破型のお兄さん、お姉さんたち。欲しがるものはたいてい「靴」です。
普段から人一倍お手伝いをしているクイニーは自信があったのか、
保冷水筒とジャケット、２つをリクエストして見事に２つともゲットしてました。
うん。キミにはその資格が十分ある！いつもありがとう！

こどもたちスタッフにもプレゼントを渡してます。
リクエストの紙を見たら「鍋」「米」「LED電球」といった、超生活必需品ばかりで
せっかくのクリスマスなのに風情がないなあ、と思ったりもしたんですが、
渡した時に大喜びされるのがやっぱり一番ですね。（笑）

HOJに入って来る子たちの多くは、うちに来るまで、
一度もクリスマスにプレゼントをもらったことのないような子たちです。
かといって、周りがクリスマスで騒いでいるのを知らないわけではないので、
さぞや悲しい思いで毎年過ごしていたに違いありません。
そんな思い出をガッチリ上書きして、こどもたちのクリスマスの思い出を「楽しい」で埋めたいと思っています。
それが今年もできたのは、日本から支援してくださるみなさんのおかげです。
本当にありがとうございます。メリークリスマス！

毎年恒例のキャロリング！
キャロリングというのは、「クリスマスソングの押し売り」で寄付金を集めるフィリピン文化です。（笑）
もともとはヨーロッパで、修道女が貧しい人たちのためにやっていたものが
フィリピンでは大衆化され、誰でもやってよくなったんです。（笑）
現代ではなんの練習もしていないただの騒音を鳴らして、小遣いをねだる文化になっちゃってるんですが、
それがクリスマスには大目にみられているというのも、フィリピンらしい良いところです。

とはいえ、HOJの子たちはちゃんと練習します！
ジャンジャンとジャンデルのピアノ、ジェレミーのギターもかなりの上達をしたので
かなり良いクオリティでできるぞ！と楽しみにしていたんですが、
なんとこのタイミングで３人がスタッフに大目玉を食らい、謹慎になることに！
今日のキャロリングは、急きょ、歌中心となりました。まあ、教育上、これもやむをえません。

近所の家や市場のよく行く店を回ってクリスマスソングを披露し、寄付金を募ります。
練習していない「騒音」だと小銭しかもらえないんですが、ちゃんと練習して行けば高額紙幣も夢じゃありません。
普段から近所づきあいをしっかりしているおかげで、今年も行く先々で暖かく迎え入れられ、
みんな羽振りよく寄付してくれました。ありがたや！

１時間半ほど近所を回ってなんと集まったお金は１万ペソ越え！
お金持ちの家が、ものすごく気前よく寄付してくれたおかげで、ちょっとびっくりする額になりました！

短いですが動画も作ったのでぜひご覧ください。アイダさんのノリノリっぷりがすごいですよ！（笑）

集まったお金は参加したみんなで山分けして、年末年始の里帰りのお小遣いにします。
離れて暮らす弟や妹にプレゼントが買えるとこどもたちも大喜び。
来年こそはフルメンバーでキャロリングできますように！

クリスマス直前になってお腹を壊して休養中の澤村です。
普段は自分の体調に合わせて自炊してるのであんまりお腹を壊すことはないんですが、
クリスマス前はどうしてもパーティーやいただきものが多くなるので、
こういうリスクも増えるわけです。ああ、サッパリしたものが食べたい…。（笑）

でもまあ、もちろんこどもたちはごちそうに大喜び！
最近、こっちにある会社からテーブルとイスをいっぱい寄付してもらったんですが、
そのテーブルにごちそうを載せると、こどもたちが「ダバオのレストランみたい！」と大はしゃぎ。
幸せのハードルがメチャクチャ低くて助かります。（笑）

最近、ダーウィンがジグソーパズルにハマっています。
産まれて初めてで、何のヒントもなしにやりはじめるとどうなるのかを観察していたら、
ランダムにちょっと試行錯誤した後に、「まずは目を探してくっつける」という
なかなかに効率的な方法を自分で見つけ出していました。うん、すばらしい！

２日かけて完成させたんですが、いまいち浮かない顔なのは、ピースがいくつか足りないからです。
大勢で何年も使っているので、どうしてもピースがなくなっちゃったりもするんですよね…。
パズルは結構教育効果も達成感も高いので、こんど日本に行った時に、ちょっと仕入れたいですね。

さあ、明日はいよいよクリスマスイブ！HOJでは「キャロリング」と「プレゼント」という
最高に楽しいイベントがある日です。体調不良などと言ってられないので、
今晩はしっかり休んで明日に備えたいと思います。