夏休み最終日のハウスオブジョイ、遊んでばかりではありません。
メンバーも増え、男女比や年齢構成もずいぶん変わったので掃除や料理の当番のシフトも大幅に変更され、
心機一転で作業開始です！

日曜の料理当番は女子たち、今週の料理長はリサメイです。
5月末に誕生日を迎え、17歳になったリサメイ。HOJの長女役として頑張って欲しいです。

授業が始まるんのに先だって、ちょっと復習の意味でお勉強もしてます。
なにしろジャンジャンたち4人は、夏休み実家に帰っている間は一度もペンを握らなかったどころか、
文字に触れなかった可能性が高いですからね。ジャンジャンがちゃんと読み書きを覚えていてホッとしました。

ロックバンド「宇宙戦隊NOIZ」が中心になって続いている奨学金制度、今年ももちろん続行です。
ハイスクールが6年制になったことで、途中であきらめかけていたティーンエイジャーがすごく多かったので、
そういう子たちが卒業まで通学できるように、積極的に支援することにしました。

ダバオで買ってきた10万円分の文房具を、160人の奨学生たちに配布しました。
文房具代の他、学校でかかる諸費用をHOJが負担することで、この子たちは学校に通い続けられます。
支援してくださっているみなさん、本当にありがとうございます！

フィリピンの経済発展が著しいおかげか、施設に入ってくる人数は以前より少なくなりましたが、
そのぶん、家族では暮らせるけど、学校には通えないという子は増えている気がします。
集ったお金を、有効活用して、ひとりでも多くの子が夢をかなえられるように、がんばりたいと思います！

月曜から学校が始まるということで、いよいよ夏休みも最後です。
新入りの子たちも連れてみんなでダヒカンビーチに行くことにしました！

おとなしい子たちなのかな？と思ってたんですが、海に連れて行ったら全然そんなことありませんでした。
白い砂浜と青い空と青い海、そして仲間たちの笑い声にほだされて、3人ともギャーギャー盛り上がってましたよ。
マイカ、ジンジン、ランラン、あらためてHOJへようこそ！

リッキーBとアルバートも1日遅れで合流し、これで全員揃いました。
アルバートはスキムボードとサーフィンの練習に夢中でしたよ。

そしてリッキーBは…もちろん潜るに決まってますよね！私と一緒に沖まで行って、ウミガメを探しました。
相変わらずの探知能力で、40分くらいの間に10匹以上のウミガメを見つけました。すごいぞ、リッキーB！

こどもたちの溢れんばかりの笑顔と世にも美しい海、そして優雅なウミガメの様子はぜひ動画でご覧ください。
今日は透明度が高かったこともあって、かなり鮮明なウミガメが撮れてますよ！

ちなみにダバオに連れて行った6人がまったく写ってないのはお留守番だったからです。
何人かはダバオ遠足ではしゃぎすぎて体調を崩し、何人かは羽目をはずしすぎて謹慎を喰らってるんです。
だれがどっちなのかは、ご想像にお任せします。（笑）

新しく3人の女の子がHOJに仲間入りすることになりました！
真ん中が妹のマイカ（11歳）、左となりがお姉ちゃんのランラン（14歳）、
そして左端が従妹のジンジン（13歳）です。実は昔HOJにいたエレンジョイという子の遠ーい親戚です。
2か月前にお父さんが亡くなり、生活が困窮し、進学もあきらめていたところ、
エレンジョイ経由でHOJに連絡が入って、福祉局と話を進めた結果、
ハイスクールに入る年齢の3人がHOJに入ることになりました。一緒に学校に通える！と嬉しそうです。

ちょうど新学期が始まる次期なので、このタイミングで入れることが決まってよかったです。
さっそくハイスクールに連れて行って履修登録。
ハイスクールでは「小学校を卒業したのに満足に読み書きできない子が多くて困る！」ということで、
今年から履修の際に「単語読みテスト」が実施されています。
マイカは主席で小学校を卒業したそうで、テストも満点で軽くクリア！将来有望な子が入ってきましたよ。

行われているテストはこんな感じ。この単語を１つずつ読んで、発音を先生にチェックされるというものです。
Cylindrical（円柱状の）とかSundials（日時計）といった、学校でしか使わない感じの単語が並んでいて、
私も合格できるか怪しいです。（笑）
一応HOJの子たちは全員なんとかパスしてハイスクールに入学できることになりました。よかったです。

山の方に里帰りしちゃったリッキーBとアルバートの合流が遅れてますが、
ほとんどの子がHOJに戻ってきて、いよいよ今年度も開始！という雰囲気になってきましたね。

夜はみんなで「SHAZAM!」というヒーロー映画を鑑賞。
実は孤児院と家族がテーマになっている映画で、HOJでみんなで見るのにこれ以上ふさわしい映画があるか？という感じです。
私は映画館で一足先に見てるんですが、こどもたちと一緒に見るのはまた違った魅力があります。
ロスジェーンと一緒に映画を見ると反応がいちいち大きくて本当に楽しいんですよ。（笑）

見ての通り、ティーンエイジャーの女子が一気に増えたので、HOJの雰囲気もまたガラっと変わりました。
どんなふうにHOJが変わっていくか、こどもたちが成長していくか、みなさん一緒に見守ってくださいね！