クリスマスの3大イベント「キャロリング」と「プレゼント」が終わり、残りは１つ。
そう、「家族との再会」です。
実家がそう遠くない子たちは、年末年始を家族と過ごせるように毎年調整しているんですよ。
まずはお母さんが居候している親戚の家にリサメイたちを送り届けました。
わりと頻繁に会えるとは言え、お母さんとクリスマスに会えてみんな大喜びです！
みんな、楽しい年末年始を過ごしてね！

お次はジョイジョイとアルバート。HOJ卒業生で、姉であるクリスティンの家に連れて行きました。
今年生まれた赤ちゃんもすくすくと育っていてジョイジョイが大喜び！
家には子猫と子犬もいっぱいいて、にぎやかな正月が過ごせそうでしたよ。

続いてはジェレミーとジュリアン。人里離れたヤシ農園の奥に家があるので、
隣の家まで徒歩15分、って感じですが、豚や犬や猫やアヒルがいっぱいいるので寂しくはありません。
去年生まれた妹も順調に育っています。
異父弟たちにいっぱいお土産を買ってきたジェレミー。楽しい年末を過ごしてほしいと思います。

リッキーBは実家の場所が反対方向なので、アイダさんが送っていきました。
家のそばに流れる川ではエビや魚が獲れるそうで。
プレゼントにもらったヘッドライトで夜にエビを獲っておばあちゃんにあげるんだ！と張り切っていきましたよ。
1/2に戻ってくるときに私のぶんも持って来てね！と頼んでおきましたが、本当に持って来てくれたら嬉しいなあ。

そしてそして！強行軍でダバオまで行って、アルジェとバドンの実家に行きました。
そこには、そう！成長したエミリーがいましたよ！思ったより元気そうで、まともに暮らせているようで嬉しいです。
エミリー、バドン、アルジェ、楽しいお正月を過ごしてね！

里帰りの様子は動画にしてますのでぜひご覧ください。
家の中からエミリーが「コヤシーン！」と叫んでかけ出てくるシーンは私にとって永久保存版です。

「クリスマスは家族で過ごすもの」という文化が強いフィリピン。
どんなににぎやかなパーティーをやっても、海で遊んでも、ごちそうを食べても、
たくさんのプレゼントをもらっても、それだけではこどもたちの心の穴は埋まりません。
スケジュール的に厳しくても、12/25のうちになるべく家族と再会させてあげることに、大きな意味があるんです。
おかげで2日連続で超寝不足ですが、これからもこのイベントは続けていきたいと思います。

みなさん、こどもたちが短い間でも楽しく親族と過ごせるようにお祈りくださいね！

今日まずは午後からこどもたちのゲーム大会。
タケとメグミさんが準備してくれた面白いゲームの数々にこどもたちも大盛り上がりでした。
2人とも最後にすごくいい思い出ができました。

それから楽器を準備して、いざ、キャロリングへ！
今年はジェレミーがピアニカ、ジョイジョイがウクレレ、ジェイエムがドラムとして戦力になってくれたので
久々に音楽性の高いキャロリング隊になりましたよ。

近所の家を1時間半かけて、25軒くらい回って演奏して回りました。
なじみのパン屋さんや雑貨屋さんにも行って、いつも支払っているぶんを回収してきましたよ。（笑）

HOJに戻ってきて、さっそく集計。なんと今年は例年をはるかに上回る、5920ペソ！
2014年が3258ペソ、2015年が2885ペソ、2016年が3580ペソ、2017年が3000ペソですから、
今年のすごさが改めて分かりますね。やっぱり楽器を練習すると違いますね！
集ったお金はこどもたちの里帰りのお小遣いにする予定です。

キャロリングの演奏をみなさんにもお聞かせしましょう。ぜひ1曲お聞きください！

さて、その後は演奏で疲れ切ったこどもたちを眠らせて、スタッフたちのクリスマス会です。
日頃がんばってくれているスタッフたちへのクリスマスプレゼントは、
くじ引きで当たる扇風機、ガスコンロ、オーブントースター、鍋、米…。
ずいぶんと実用的なものばかりですが（笑）、こういうのこそが喜ばれるんですよ。
みんな、今年1年ありがとう。来年もよろしくね！Salamat mga staffs! Palihug pod sa sunod tuig!

夜の10時にこどもたちを起こして教会のミサに行き、戻ってきてからがメインイベント！
こどもたちにクリスマスプレゼントを配ります。
HOJが1年でもっとも笑顔で溢れる夜、今から楽しみです！

クリスマス休暇が思いのほか長くて、もはや曜日感覚も薄れてきましたが、
週末だということでみんなでウラワビーチにやってきました。
毎日たっぷりHOJで遊んでいるとはいえ、やっぱり海で遊ぶのは特別です。
ローサの嬉しそうなこと！

私はジャンレと一緒に深い方へ行って、バブルリングの練習に勤しみました。
きれいな輪っかにするのはもちろん、狙った角度で射出できるようになってきたので、
ジャンレとの合わせ技を開発したいと思います。

浜にもどったらタケとリサメイがヒトデでクリスマスツリーを作ってました。
ちょっとグロテスクな気もしますが、これは面白い！
もちろん撮影の後は海に返してあげたのでご心配なく。

クリスマス後に帰国するメグミさんも、最後のビーチでのこどもたちとの時間を満喫していました。
ビーチでこどもたちと一緒に食べる炭焼きのオクラはやっぱり最高です！

海でたっぷり遊ぶこどもたちの笑顔をぜひ動画でもご覧ください。
我ながらバブルリングのシーンは美しいですよ！

さあ、明日はいよいよクリスマスイブ。
毎日ゲーム大会に、キャロリングに、クリスマスプレゼントと、もりだくさんの1日になります。
こどもたちの思い出に残る、楽しい1日になりますように！