日曜日も土曜に引き続き快晴！本当に久々に、シャロームのサンゴ礁で泳ぎました。
きのう誕生日だったレナンと、最近ちょっと男気のある行動を見せて、
私の中で株が急上昇中のエリックを連れて行きました。

二人ともシャロームのサンゴ礁は初めてだったので、
「深い！」「青い魚がいる！」「黒い魚もいる！」「ぼくにも潜り方を教えて！」と大はしゃぎでした。

日本から遊びに来てくれたアイザワさんも一緒に泳ぎました。
２泊３日の短い滞在でしたが、基礎体力がすごいのか、
ウラワビーチではこどもたちとたっぷり海で遊んでくれましたし、
バレーボールも盛り上がりました。
サンゴ礁でも縦横無尽に泳ぎまわり、私でもついて行けないほどでした。

健康な歳の取り方を私もそろそろ考える時期なので、秘訣を教えてもらいたいです。（笑）
アイザワさん、滞在ありがとうございました！

そして昨日の昼はフィリピン人にとってはいわば国民的行事、
英雄的ボクサー「マニー・パッキャオ」の試合の日です！
みんなでテレビに食いつくようにして、観戦しました！

１０年以上にわたって無敗のチャンピオンとして君臨し、
実質８階級制覇した「史上最強のボクサー」との呼び声も高いパッキャオですが、
去年、まさかの敗退を喫し、年齢的にも「そろそろ引退か？」と言われていました。

ミンダナオ島の地方都市の貧困層に生まれ、自転車タクシーの運転手や
港での荷揚げの仕事をしていた少年が、世界最強のボクサーになって
一晩で３０億円のファイトマネーを稼ぐようになった、というのは、
フィリピンの人たちにとって、希望でもあり、誇りでもあるんです。

特に今、フィリピンは大きな台風に見舞われて、つらい時期です。
「自分の試合でレイテの台風被災地の人たちを元気づけたい」
と言ってパッキャオは、地震の引退もかかったこの試合に臨みました。

結果は…パッキャオの圧勝！
普通なら２連打しかできないようなタイミングで、パッキャオは４～５連打します。
しかも、そのひとつひとつのパンチの音のすさまじいこと！
ガードの上からでも相手にダメージを与えているのが画面から伝わってきました。

パンチがヒットするたびに歓声を上げ、少しでもピンチになるたびに必死で応援するこどもたち。
特にカテリンの反応が大きくて、みんなで大はしゃぎしながら見ました。

慈善活動でも知られているパッキャオ。
きっと今回のファイトマネーからも、多額の寄付をレイテにすることでしょう。

もう少し、フィリピンには彼のような「英雄」が必要です。
年齢的につらいかもしれませんが、「次の英雄には僕がなる！」と
クリスチャンがさっそくボクシングごっこをしています。

クリスチャンが成長するまで、パッキャオさん、もう少しがんばってください！