HOJに新しい子が入って来ることになり、実家に会いに行きました。
車で15分くらいの距離なんですが、途中で車は通れない道になり、歩くことに。
小川を何本もまたいで行かなきゃいけません。これは雨が降って増水したら通れませんね…。

近所に一軒も家のない山のふもとにその子たちの家がありました。
一家の収入は、その山からとってきた木を薪として売ること。
山に登り、木を伐り、人力で運び、皮を剥ぎ、切って割って乾かして、束ねて売るわけですが、
それだけがんばっても薪は一束15ペソ。
お父さんには過去にはそれなりの収入があったそうですが、コロナの後遺症で力仕事ができなくなって
解雇されてしまったとのこと。これはきつい状況ですね。

4人兄弟の、上の2人が、歩いて1時間以上かけて高校に通っていたんですが、
前述の通り、雨が降れば道は通れません。前年度は水害が起きるほどに雨が多かったこともあり、
出席日数が足りず、落第してしまったそうで、今年度はなんとか学校に行かせてやりたい！ということで
福祉局に連絡が入り、HOJに入ることになったわけです。

妹のエイプリルは14歳。快活な女の子で、私の質問にも最初からハキハキと答えてくれました。
HOJに来て、さっそくビバリーが先輩風を吹かせてピアノを教えています。（笑）
こういうちょっと空気の読めない人懐っこい感じの子って、新しく入ってきて緊張している子たちにとって
ものすごく救いになるんですよね。

同じく人懐っこいキャラのチムレイが2人をカードゲームに誘います。
16歳の兄であるネーニョは、お年頃ということもあってずっと緊張した雰囲気でしたが、
チムレイ、ビバリー、そしてハルカさんと一緒に遊ぶ中で、さっそく笑顔を見せてくれました。

この調子で2人ともHOJに慣れて行って欲しいと思います。
明日からはこの子たちと同年代の高校生が立て続けに来るので、
「HOJって楽しいぞ！」と思ってもらうチャンスです。しっかり楽しい日々を準備したいと思います！