またまたビジターさんたちが来てくれています。
今回はフィリピン人と日本人の混成チームという、ちょっと変わったメンバーです。
どういうチームかと言うと、ダバオにある、私の友人が作った会社の社員たちが、
そこにインターンで来ている大学生たちを連れて来てくれた、という感じで、
しかもその学生たちの先生は、HOJを創設期から支えてくれている久保田先生の教え子、岸先生でして、
まさに「これまでの人脈の集大成」です。烏山さん、見てますかー？

フィリピンに来ているとはいえ、会社はIT系なので、
インターンでやる仕事はパソコン画面に向かう仕事ばかりだったそうで、
うちのような田舎に来るのはみんな初めてです。
そんな君たちにピッタリな仕事はコレだ！と、さっそく生きた鶏を買ってきて
そこから料理してカレーを作る体験をしてもらいました。

料理に使う薪ももちろん自分たちで割ってもらいます。
ずっとパソコンに向かう作業をしていた学生たち、
「俺、こっちの方が得意かもしれないっす」なんて盛り上がってましたが、
横でスパスパ切ってるジェイエムたちを見て自信も打ち砕かれてました。（笑）

そして学校から戻ってきたこどもたちと遊びタイム！
おお！この遊びは禁断の「ビジターがゴール役をやるバスケ」だ！
この遊び、かなりの高確率で顔にボールが直撃します。よくやってくれました。ありがとう！（笑）

食後の自由時間もとにかく一緒に遊びます。
神経衰弱で「嘘を教え合ってお互いを混乱させる」作戦が流行って大爆笑。
たまに真実を混ぜるのが一番効果的ですね。（笑）

ダバオの会社で働くために来ているので、あまり長くうちにはいられませんが、
明日はみんなでビーチに行きます。
たっぷり遊んで「これぞフィリピン！」という楽しみを体験していってほしいと思います。

きのうはほぼ丸一日ネットが途切れてました。
こどもたちも学校に行ってていないし、ネットもつながらないし、ということで
のんびり竹を削って過ごしていたら、「私のこと覚えてる？」と言いながら若い女性が近づいてきました。
え？何？身に覚えがないですけど？（笑）
5n
本当にパッと見で全然分からなかったので、だいぶ脳をフル回転させ、
そういえばこの声には聞き覚えがあるぞ…と考えたら、そうだ！アイリスだ！
大きくなりすぎてて全然誰だか分からなかったぞ！

2017年から2018年にかけてHOJにいたアイリスは、そのころはまだヤンチャな女の子、という感じでしたが、
5年ぶりくらいに会ったら、あっという間に大きくなっていて驚きです。
今は親戚の家から高校に通っており、順調に高校1年生にまでなってるそうです。よかった！

お兄ちゃんのマークは学校はやめてしまい、一時期は近所の悪ガキとつるんでいたそうですが、
「ちょっと怖い先輩」の紹介で金鉱山の仕事をはじめたら、思った以上に性に合っていたようで、
かれこれ2年以上はそこで真面目に働いている、とのことです。よかった！

「たまにこの近くに来ることはあったんだけど、外からチラっと見た時に
私の知らない子ばっかりだったから、なんか入りづらくて。
今日はジュリアンが見えたから思い切って声をかけてみたの」と言うアイリス。
またいつでも遊びにきてね、と言ったら「今度はお兄ちゃんと一緒に来るね！」と元気に答えてくれました。
アイリス、マーク、待ってるよー！

朝からこどもたちが学校に行くので、午前中はHOJが静まり返っています。
この雰囲気は本当に久々です。ああ、平和だけど何か物足りない。（笑）

と思っていたら、元気に登校したはずのネルジーがすぐに戻ってきました。
「風邪ひいてる子は教室に入っちゃダメ」みたいなチェックがあるんだそうで、
鼻水が出てる、ってことでそれにひっかかったんだそうです。
まあ、感染症対策に学校が気を遣うのは無理もないので、これはしょうがないですね。
一緒に動物図鑑を見て、ダバオのワニ園に行った時の動画を見せて、
「今度一緒に行こうな！」と約束しました。

さらに、太平洋上に台風が発生しているとのことで、午後は授業がなくなりました。
ミンダナオ島に直撃するおそれはまったくなさそうですが、
マニラなどには被害が出る可能性もあります。被害が最小限であることを祈りましょう。

学校から戻ってくると、一目散に私のところにやってきて、
昨日やっていたパズルやレゴの続きをするこどもたち。
「いってらっしゃい！」「おかえり！」を毎日言える生活に幸せを感じてます。

日中にこどもたちがいるとなかなかできない、竹サックスに模様を彫るような集中力を要する仕事が
ようやくはかどりはじめました。熱中しすぎて腱鞘炎にならないように気を付けながら
「静かな午前中」を有意義に使っていきたいと思います。