敷地内の木を切ったことで豊富にあった薪も、ついに底をつき、
久々に山からヤシの枝を拾ってきました。フィデルさんとアツシが早朝から薪割り。
さすが、2人でやると終わるのも早いですね。日が高く上る前には終わっていました。

割った薪は手押し車に集めて薪置き場まで持って行きます。
お手伝いが大好きなアルジェがここでも手伝ってくれてます。ありがとう、アルジェ！

お手伝いといえば、こちら。
ずいぶん前に空手家のゲンリュウくんが作ってくれたこの「飛び石」をアツシが修復するのを、
アルジェがやっぱり手伝おうとしています。うーん、でもさすがにこの大きなスコップを使うのはまだ無理かな…？

…と思ったら結局こうなりました！アルジェの重みで固い土もザックザクです。これはすごい！（笑）

もちろんアツシが1人でやったほうが早く終わるんですが、ここで「邪魔だから見てなさい！」と言わずに、
なんとかしてアルジェにも役割を作ってあげているあたり、彼の心意気を感じます。

「お手伝いしたい」というのはこどもにとっては自然なことなのかもしれません。
こどもたちに「手伝いなさい！」と叱る前に、「こどもが手伝おうとしていた時、自分はどうしていたか」を
反省しなきゃいけませんね…。気をつけます！

エメルの絵に感化されてバドンがぬり絵をしたい！と言ってきたので、
私のつくった「自家製ぬり絵」を渡してやりました。
バドンはこのアイアンマンのお面が大のお気に入りですからね、本当に大喜びで塗っています！

そんなバドンを見て「私もやるー！」「ボクもやるー！」とアルジェとエミリーがやってきました。
エミリーはお姫様のぬり絵を始めましたが、アルジェはほどなく寝ちゃいました。

バドンとエミリーもぬり絵を終わらせてから、「お昼寝」の時間。
この2人は午後から学校なので、朝10時から11時半くらいまではお昼寝することにしているんです。
ここぞとばかりに一緒に昼寝する私。エミリーが寄り添ってくれて超幸せです。
ちなみにバドンは私よりアイアンマンを選んだようです。（笑）

ふと目を覚ますと隣で目を覚ましたアルジェがものすごく楽しそうに本を読んでいました。
…って、ええ？読めるの？？（笑）

HOJのもう一匹の猫、ヤマトはアツシくんのお腹の上での昼寝がお気に入り。
普段はものすごく人を寄せ付けない猫なんですが、
少しでも風とかが強くて涼しい日には、こうやって人の上に乗って来るという、なんとも猫らしい猫です。

「一緒にお昼寝をする」というのは、こどもにとっても、こちらにとっても、すごく素敵な時間です。
こういう時間をこれからも大切にしたいと思います！

ジープのデザインコンテストで塗り絵をして以来、エメルが絵にはまっています。
時間を見つけては私のところに色鉛筆を借りに来ます。
こちらはクリスマスのプレゼントにあげたスパイダーマンのノート。
ノートに薄くプリントされている絵を丁寧になぞって、きれいに塗っています。
この丁寧さは性格ですねー。

日本は雪のニュースで持ちきりのようですが、こちらは相変わらずの常夏！
半袖短パンで汗をかきながらこどもたちと遊ぶ毎日です。
やっぱり最近のブームはこのチャンバラ。ちびっ子同士でもいい勝負。
エミリーは一生懸命になるとアゴがしゃくれる癖があってかわいいです。（笑）

この遊び、すごく楽しいんですけど、ものすごく体力を使います。
なのでさすがの元気なこどもたちも時折こうやって休憩しています。
顔に巻き付けたタオルはもちろん「ニンジャ」のつもりですよ。

遊びまくって精根尽き果てたバドン。後でコロっとお昼寝してくれるのでありがたいんですが、
こっちもうっかりコロっと昼寝してしまうので、竹サックスの作業はなかなか進みません。（笑）

昼寝といえばHOJの飼いネコ、パンコ。いつも独創的な格好で寝ている姿が和ませてくれます。
パンコ、常夏の国に生まれてよかったなあ。

私もブルガリアという雪国に2年ほど住んでいましたが、雪はなめてかかると思わぬ事故を招きます。
みなさん気をつけてくださいね！