まずは昨日のウラワビーチでの動画をアップしましたのでご覧ください。
こどもたちはもちろん、こどものまま大人になった男たちの遊び方も必見ですよ！（笑）

さて、フィリピンはどこもかしこもすっかりクリスマスムードです。
学校などでも「クリスマスパーティー」が開かれて、ケーキを食べたりプレゼント交換をしたりします。
みんないろんなおもちゃを持っていて、一年で一番こどもたちが「リッチ」な時期です。

マイケルは見るからに女の子向け、という感じのディズニープリンセスカメラをもらったようですが、
特にジェンダーにはこだわらず大喜びしています。そういうの気にし始めるのって何歳くらいからなんでしょうね。

アルジェが、バドンがもらったこの面白サングラスをかけてポーズを取っています。
たまたま着ているTシャツが仮面ライダーなあたりが私的には面白すぎます。

でもこういう学校でやるパーティーって、有料なんですよ。
プレゼント交換のプレゼントも買って用意しないといけませんし、HOJのこども全員分となると、結構な出費だったりします。

さらに、HOJを卒業することはできたけど、パーティーのお金までは払えない…という子もたくさんいます。
そんな子たちには、「週末HOJの仕事を手伝いに来たらパーティー代を出してあげるよ！」ということにしています。
いつまでも甘やかし続けるのもよくないですからね。

こういうお金も、元はといえば、すべてみなさんから支援していただいたお金なわけです。
フィリピンではクリスマスは「家族の絆を確認し合う日」みたいなニュアンスが強いので、
HOJの子たちは、表には出さないですが、きっと心のどこかで寂しい思いをしているに違いありません。

そんな中でも、「でも私だってちゃんとクリスマスには楽しい思い出がいっぱいある」って思えることは、
本当に大事なことだと思います。みなさん、本当にありがとうございます！

クリスマスパーティー明けにすぐ、たくさんのビジターが来てくれました。
私の友人で、ダバオでIT企業を運営している一道（いちどう）くんという男がいるんですが、
彼は高校時代まではバスケを、大学時代からはロックバンドをやっておりまして、
今回はその、バスケ部時代の仲間と、バンド関係の仲間がこぞって遊びに来るという、とても豪華な顔触れなんです。

みんなちょうど私と同じ世代なので、こどもたちと遊ぶ姿はまさに「お父さんとこども」。
体力のある連中ばかりなので、遊び方も荒々しくて、男の子たちが大喜びでした。

バスケ経験者だらけということもあって、フリスビーでやる「アルティメット」もハイレベル。
みんなパスカットや、敵をすり抜けて相手陣地に走りこんでいくタイミングが絶妙すぎます。
まあ、40前ということで体力がないのと、ビーチの砂の熱さに足の裏が対応できず、
やっぱりHOJチームが勝利しましたけどね。（笑）

さて、ウラワビーチによくいるこのヒトデ。見た目は毒々しいですが、実際はほとんど無害です。
コブヒトデと言って、熱帯魚を飼っている人たちには意外と人気だったりするらしいです。
世の中にはいろんなものを買いたがる人がいるもんですね。

イタズラっ子たちはこれで、「こいつは血を吸うんだぞー」とか言って小さい子やビジターを脅かすのが大好きです。
見てください、このジャンジャンの邪悪な顔。（笑）

しつこくやっていたらエミリーとアルジェが泣き出したので、ジャンジャンが悪いことをしたと思ったのか、
「ウソウソ、ほんとは大丈夫だよ！ほら、ほら！」と言ってこんなことをし始めました。（笑）
まるで「エイリアン」のワンシーンです。

いやー、無害だとは分かっていてもこれはなかなかできませんわ。
向う側にいるエミリーの顔がドン引きしているのが私的にはツボです。（笑）

こどもの頃は平気で触っていたカブトムシの幼虫やバッタを「きもちわるい」って思ってしまうようになってしまったあなた！
少年の心を取り戻すために、まずはジャンジャンとヒトデで遊ぶところから始めてみてはいかがでしょう？

今日はエンジェルハウスの子たちとNOIZ奨学生を集めて行うクリスマスパーティー！
いつもならビーチでやるブタの丸焼きを、今日はHOJの敷地内でやります。
そのためのヤシの殻を大量に準備したんですが、これが楽しいんです！

よくショッピングモールに、こども用の、ボールのプールみたいなのってありますよね？
これは、天然素材の田舎のアレなんです！
転んだり倒れたりしてもあまり痛くないので、こどもたちが飛び込んだり、取っ組み合ったり、
埋もれたりして遊んで楽しめるんですよ。こういう機会があったらまたやりたいです！
ぜひショートムービーもご覧ください！

パーティーには卒業生もたくさん参加してくれます。
昼間から準備の手伝いに来てくれたジュヴィーとジョリーナですが、
ジョリーナは、卒業の餞別にあげたピアニカを今でも愛用しているそうで、
この時期にクリスマスソングを演奏して近所をまわって小遣いをねだる「キャロリング」で演奏して、
なんとさっそく150ペソ以上も稼いだとのこと。さすがですね！

もっと稼ぐから新しいクリスマスソングを教えてくれ、と言われて、何曲か教えました。
いやー、竹音楽隊、本当にやってよかったです。

ちなみに「私も大きくなったでしょ！」と言って昔は楽々くぐり抜けることのできた私の部屋の柵を
くぐり抜けようとしてひっかかって大笑いしました。
いろんな思い出がたくさん蘇ってきて、素晴らしい時間でした。

そして夜のクリスマスパーティー！こんなにたくさんの卒業生が来てくれました。
ドドン、ジュヴィー、ジョアン、バンバン、ジェプリル、アルセル、マリアフェ、ヤンヤン、メイアン、
ジェリカ、ジョリーナ、そして写真には載っていませんが、アナマリスとジョイジョイも台所を手伝ってくれました。
卒業生がいつでも「実家」として遊びに来れるような場所で、今後もあり続けたいと思います！

パーティーの後はみんなで晩さん会！こどもとゲスト、合わせて80人がお腹いっぱい食べました。

こうやって今年もパーティーができたのは、日本から支えてくれているみなさんのおかげです。
みなさんにも素敵なクリスマスが訪れますように。HOJからお祈りしております。
一足早いですが、みなさん、メリークリスマス！

（追記）動画をアップしましたのでぜひご覧ください！