今日はアライさんとティナイタイに行くことにしたんですが、
ジュヴィーが出発前にこんなことを言ってきました。

「コヤシン、むかしマディーとかドドンに、１１歳になったらティナイタイに連れてってやるって
 言ってたよね？私１１歳になったのにまだ連れてってもらってないよ？」

すごい記憶力！確かに私、マディーやドドンにそう言ってました。
これは連れて行かないわけにはいきません。
そうなると、ジュヴィーより年上なインダイガマイやジョアンも連れて行くべきでしょう。

ということで、「１１歳以上だけどまだティナイタイに行ったことない子」を、
私の目の届く範囲内の数で連れて行くことにしました。

そんなわけでこどもたちは大興奮！
はじめての澄み切ったサンゴ礁で、泳ぎまくりました！

面倒みるのはちょっと大変ですけど、やっぱり連れて行って良かったです！

HOJに戻ってくると、双子のエリック＆エッゼルが、お揃いのスーパーマンの服を着てました。

この二人、真面目な顔をしてるほうがなんだか笑えるのは私だけですかね？（笑）

夜は全員そろったのでみんなでパーティーをしました。
みんなで輪になって座ってケーキを食べてジュースを飲んで、
それぞれの正月についてや、今年の抱負などをしゃべって盛り上がりました。

今年の抱負で「家出しない」とか「万引きしない」とか「カンニングしない」と言ってた子がいて、
私的には大爆笑でした。絶対だぞ！覚えたからな！（笑）

いやーそれにしても、勢ぞろいすると、うるさいですねえ。（笑）
静かな日が続いていたぶん、ものすごく差が感じられておもしろいです。

というわけで、今年もこんなメンバーでスタートです。今後ともみなさんよろしくお願いします！

こどもたちが戻ってきて、今日は一日がかりで大掃除をしました。
最近雨が降っていないので、ホウキで掃くと砂埃がすごいです。

でも太陽の加減によっては、それもまた素敵に見えるものです。
何事も見る角度って大事ですね。

ジョネルが「アイアンマン」のお面をつけて草刈りです。
以前、この作業のときに半分冗談で貸してみたら、思った以上に便利で、
それ以来、この作業にこのお面は欠かせないものとなりました。

世界でも、こんな実用的な使われ方をしてるアイアンマンのお面はこれだけじゃないでしょうか？

そして今、この庭の片隅にはウィリアムがオクラを植えています。
かなり真剣にやっていて、このまわりでこどもたちがボールとかで遊んでると
「コラ！オクラにボールが当たるだろ！あっちでやれ！」としょっちゅう叱っています。

「ひまわりと同じで、オクラの葉は太陽の方を向くんだよ！」と目を輝かせていました。
立派な青年に成長しましたが、こういうときは少年のように生き生きとしています。
モテるんだろうなあ。(笑）

オクラのおいしい食べ方といえばこれ！「直火焼き」です。
網さえ使わずに、炭の上に直接置いて焼くという荒業です。

汚いような気もしなくもないですが、焦げと炭と、何が違うんだと言われれば、
なるほど、同じ炭素なわけで。本当にものは考えようです。

私の好きなあるミュージシャンが、こんなことを言っています。

グラスはいつだって満杯だ。半分しか水が入ってない時でも、
もう半分は空気で満たされている。

ものは考えよう。世界を楽しむコツは、まさにここにあると思います。

さあ、里帰りの時期も終わり、こどもたちが続々と戻ってきました！

最初はエリックの家、そして次はジュヴィー、それからジョイジョイ、さらにジュリアンたち…
という感じで、ハシゴしていくので、車の中がどんどんにぎやかになっていきます。

ジュリアンたちの実家に子犬がいたのを見て車に酔って弱っていたジェリカが急に全快！
大喜びでかわいがりながら、「連れて帰っていいー？」とねだってきました。

うーん…ただでさえ犬２匹（しかも1匹はおそらく妊娠中）、猫４匹ですからねえ。
さらにこどもも約３０人いるわけでして。さすがにこれ以上増えるのはなんとも…。

ということで、子犬をあきらめたジェリカは、帰りの車の中でまた車に酔ってヘロヘロでした。
まあ、HOJに着いたら猫たちに囲まれて元気に戻ってましたけどね！

ちょっといない間にすっかり「音楽スタジオ」化した私の部屋を見てジュヴィーが大興奮！
私もやる！と言ってさっそく竹琴の録音に挑戦です。

「私が遊んでればこどもたちもやりたくなるはず！」という私の作戦、まんまと大成功です。
この調子で竹音楽隊のDVD、作っていく予定です。お楽しみに！

こちらは戻ってきて早々、自転車の練習をしはじめたジュリアン。
里帰り中に近所の子が乗ってるのを見て、自分も乗れるようになりたいと思ったんだそうで。

周りの子たちに「下を見ちゃだめ！遠くを見るの！」と指示されながら、
１０回くらい転ぶうちに、なんとか数十メートルなら乗れるようになりました。
体は小さいですけど、運動神経はいいんですよね、ジュリアンは。

こちらはマンゴーの木に集まった少年軍団。
よれば触ればケンカするくせに、やっぱりみんなで一緒に遊ぶのが大好きです！

夜はユキさんのお別れ会をしました。今回はクリスマスと正月を一緒に過ごしてくれて、
特に正月はボランティアというよりはスタッフという感じでこどもたちの面倒を見てくれて、
本当に助かりました。

もうこどもたちは「アテユキは次はいつ来るの？」と１時間に１回聞いてきます。（笑）

ユキさん、また来てくださいね！本当に待ってます！