昨日はマリアンの11歳の誕生日でした。先月HOJに入ってきたマリアンにとっては、
生まれて初めての自分のためのバースデーパーティーです。
自分の名前が書かれたケーキに大喜びでしたよ。

ジャンデルがギター、ダーウィンとビバリーがピアノ、私がアコーディオンを演奏し、
みんなでバースデーソングも歌いました。
「歌が終わったらケーキのロウソクを吹き消す」という文化を知らなかったマリアンの
初々しい反応をぜひ動画でご覧ください！

実は先日スタッフが、マリアンが以前通っていた学校に書類を取りに行く際に
マリアンも一緒に連れて行ったんですが、その時の様子を見た元担任の先生から
「この子、こんな顔で笑うんですね…私は笑顔、見たことありませんでした…」と言われたそうです。

HOJに来てから笑えるようになったマリアン、これからは毎日笑顔で暮らそうね！

ボランティアスタッフのハルカです！
昨日8/21はマニラ空港の名前でお馴染みのニノイアキノ記念日ということで、国民の祝日でした。

スタッフが全員お休みなので、アイダさんがウラワビーチへ連れて行ってくれました。
恒例の土曜日に加え、停電だった日曜、こんなに普段から海へ行っていますが

子どもたちは大喜びで浮き輪を膨らませていました。

朝9時から夕方4時までたっぷり時間があるので午前中は浜辺で遊びました。

伝統的なフィリピンの遊びのバハイクボや、ビカクロスをして体を動かしたり、持ってきたギターで練習したり、みんなで歌を歌ったりしてのんびりと過ごしていました。

ビバリーとマリアンが本当に仲良しで、ずっと一緒に遊んでいます。

「おじいちゃんのギターで練習したからできるよ！」とダーウィンがギターを弾き始めました。

ダーウィンはやると決めたらとことんやり抜くようで集中力に伴い成長が著しいです。
ジャンデルのアドバイスですごく良くなっていました。

ウラワビーチには、新しい素敵な建物ができています。

2階もあり、このような感じで心地よい風が通り、お昼寝がもう最高です！

元気120%に回復した後は海へダッシュで飛び出して行きました。

ジャンデルとクレッツがヤシの木に登って、ココナッツの実を取って割り、ココナッツウォーターや中の白い実を振る舞ってくれました。

「少し前はリッキーBがよく取ってくれてたなぁ、今はジャンデルがやってくれるようになったのかぁ〜」
とサユキさんがしみじみと呟いていました。
私も初めてハウスオブジョイに来た時にこの姿を見て、優しくてたくましい姿に驚きました。

頼もしいお兄さんたちの姿を見てこれからも受け継いでいってほしいです。

長年ハウスオブジョイで飼っていた猫、パンコが天寿を全うして旅立ちました。

子猫の時にダバオから拾われてきたパンコは、こどもたちやビジターさんたちに可愛がられ、
すくすくと成長していきました。

立派な雄猫になると早速HOJのネズミを一掃し、近所の猫たちに一目置かれるボス猫になりました。

人間のそばで昼寝をするのが好きで、ジェレミー、アビゲル、アルジェ、イージェイと、
歴代の末っ子たちも、みんなパンコと一緒にお昼寝していました。

フィリピンの猫としては異例の長生きでしたが、さすがに寄る年波には勝てず、
最近は食事の量も減っていました。そして私の誕生日の夜、しばらく私の膝で寝た後に、
スッと立ち上がって出ていき、そのまま帰って来なくなりました。
この日までは一緒にいてやるか、と思っていてくれたのかもしれません。ありがとよ、パンコ。

長年飼った猫がいなくなる、というのは結構つらいものですが、
さすがはパンコ、近所中に子種をバラまいていたようなので、町を歩くとそこいらじゅうに
パンコそっくりな猫たちに会えるので、そこまで寂しくはありません。
生き物としてもパンコは大したやつでした。
パンコを可愛がってくれたみなさん、ありがとうございました。