日本とHOJを行き来しながらカカオ農園をやっているチョコ兄さんも、ロックダウンの影響でずっとこっちにいます。
体格のいい兄貴役としてジェイエムなんかもタイジュには甘えたこどもの顔を見せます。

一時期は外出制限でカカオ農園にもなかなか行けなかったんですが、規制緩和で毎日農園に通えるようになり、
5月の一番重要な収穫の時期も逃さずに済みました。

カカオの実は数日間発酵させることで、種に独特の風味が出て、おいしいチョコレートになるんですが、
その発酵のさせかたにいろいろこだわって、より美味しいチョコレートを追及しています。
今回の発酵にはマンゴーを一緒に入れて、フルーティーな芳香を加える実験です。さあ、うまくいくでしょうか？

発酵が終わった豆は天日でまた数日間乾燥させます。天気が良い日が続いたおかげで、うまく乾燥できたようです。

そしてその豆で作ったチョコレートがこちら！「甘さ控えめがいい！」と言ったら
80%カカオという贅沢なやつを作ってくれました。ほどよい苦みとほのかな酸味、そして
フルーティーな香りが口の中で溶け合って、まさに絶品です。日本の市販のチョコはもう食べれません。

このロックダウン中にいろいろ実験を重ね、早く皆さん向けにも販売できる体制を整えたいとのことですので、
みなさん楽しみにしていてくださいね！

今日もこどもたちは敷地内の掃除に精を出しています。
マイケルは排水溝の掃除を率先してやってくれました。えらいぞ！ありがとう！

今日はかくれんぼが大流行です。それというのも、今、HOJには廃材やら建材やらがあちこちに積みあがっているので
いつもより隠れる場所がいっぱいあるんですよ。ジェレミーはセメント袋の裏に隠れてチャンスをうかがっています。

廃材を使って自分で隠れる場所を作るのもOK。
鬼はここに誰かがいるのは分かっても、誰がいるのかは分からないので、確認のためには近づかなきゃいけません。
でも本拠地を離れると他の隠れている子に本拠地を奪われる可能性もあるのでそこの駆け引きが面白いんですよ。

誰が隠れているのかを確認しにいった鬼のマイケルと、ギリギリまでそれをひきつけてダッシュ勝負を挑むマイカ。
やはりこういうフィジカル勝負ではマイケルに軍配が上がりました。もっと頭脳戦で勝負だ！

ロックダウンもすでに3ヶ月。それでもまだ遊びのネタは尽きません。こどもたちの発想力は大したものです。
この状況下でどんな遊びの発想が生まれてくるか、一緒に楽しみながら見守りたいと思います。

昨日「最近肉体労働をしている」と言いましたが、何をしてるかと言うと、コレです。
ほぼ完成した新生「バンブーハウス」の外壁の竹をバーナーで焦がす作業です。
大工さんに混じって足場に登ってやってます。
竹サックス製作で身に着けた竹の表面加工技術を、自分の住む家にも活かしてみようかと思いまして。

それぞれ表面に個性のある竹を、どれもだいたい同じくらいの色に焦がしていくのは
実はすごい高等技術なんですよ！大工さんたちにもできないので私が自分でやってます。
っていうか、この竹を焦がす作業、実は大好きでして。これは譲れない！って気持ちもあるんですよ。

ちなみに作業中の写真はジャンジャンに撮ってもらいました。ジャンジャン撮影上手！と思うかもしれませんが、
「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」で50枚くらい連写したのうちの2枚です。
しかも半分くらいはこんなのでした。（笑）

毎晩ジェイエムは体を鍛えまくっていて「腹筋が8つに割れた！」と上機嫌です。
縄跳びをやってたので2重跳びを見せてやったら、久々に運動系で尊敬のまなざしを向けられました。
まだまだ若いもんには負けんわい！

それを見たマイカが「私もやるー」と言うので、絶対これは面白シャッターチャンスだぞ！
…と思ったら予想外にちゃんと跳べてびっくり。
まったく運動できない子だと思ってましたが、球技とかの相手がいるやつはさておき、こういうのはできるんですね。
すまんマイカ、見くびってたよ！（笑）

フィリピンはだいたい15日おきにコロナ対策のロックダウンの規制が更新されるんですが、
HOJのあるダバオオリエンタルは4段階のうち、一番ゆるい規制でいいことになりました。よかった！
今後もルールの範囲内で楽しく過ごしていきたいと思います。