今日はジャンデルの9歳の誕生日！HOJで迎える初めての誕生日パーティーです。
ジャンデル、おめでとう！

誕生日の子特権で、最初に好きなのを選んでいいよ、と言ったら、真剣にどれにするか悩みだしました。
「クリームがいっぱいの所がいいんだけど、お腹はいっぱいだから、小さいのがいいんだよなー。
それだとちょうどいいのがないんだよなー、どうしようかなー」
なんというか、こういう時にちゃんと遠慮しないのもジャンデルのかわいいところです。

結果「一番小さいピースに、クリームを移して乗せて特盛にする」というスペシャルアレンジをすることに。
それが決まる過程をすぐそばで聞いていたはずなのに、ジェプリルが全然理解していなくて、
一番小さいピースからクリームをこそげ取っちゃったので一同、びっくりした後に大笑い！
間違いに気づいたジェプリルが、ゴメンゴメン、と、クリームを超特盛にしてあげてました。（笑）

そんなケーキを手づかみで食べたもんですから、もう手はクリームだらけ！
もちろん無駄なくキレイに隅々まで舐めていただきましたよ。

去年の9月にHOJにやってきて、すくすくと成長しているジャンデル。
アルジェがいなくなって名実ともにHOJの末っ子ポジションになりました。今後も成長が楽しみです！

日本とHOJを行き来しながらカカオ農園をやっているチョコ兄さんも、ロックダウンの影響でずっとこっちにいます。
体格のいい兄貴役としてジェイエムなんかもタイジュには甘えたこどもの顔を見せます。

一時期は外出制限でカカオ農園にもなかなか行けなかったんですが、規制緩和で毎日農園に通えるようになり、
5月の一番重要な収穫の時期も逃さずに済みました。

カカオの実は数日間発酵させることで、種に独特の風味が出て、おいしいチョコレートになるんですが、
その発酵のさせかたにいろいろこだわって、より美味しいチョコレートを追及しています。
今回の発酵にはマンゴーを一緒に入れて、フルーティーな芳香を加える実験です。さあ、うまくいくでしょうか？

発酵が終わった豆は天日でまた数日間乾燥させます。天気が良い日が続いたおかげで、うまく乾燥できたようです。

そしてその豆で作ったチョコレートがこちら！「甘さ控えめがいい！」と言ったら
80%カカオという贅沢なやつを作ってくれました。ほどよい苦みとほのかな酸味、そして
フルーティーな香りが口の中で溶け合って、まさに絶品です。日本の市販のチョコはもう食べれません。

このロックダウン中にいろいろ実験を重ね、早く皆さん向けにも販売できる体制を整えたいとのことですので、
みなさん楽しみにしていてくださいね！

今日もこどもたちは敷地内の掃除に精を出しています。
マイケルは排水溝の掃除を率先してやってくれました。えらいぞ！ありがとう！

今日はかくれんぼが大流行です。それというのも、今、HOJには廃材やら建材やらがあちこちに積みあがっているので
いつもより隠れる場所がいっぱいあるんですよ。ジェレミーはセメント袋の裏に隠れてチャンスをうかがっています。

廃材を使って自分で隠れる場所を作るのもOK。
鬼はここに誰かがいるのは分かっても、誰がいるのかは分からないので、確認のためには近づかなきゃいけません。
でも本拠地を離れると他の隠れている子に本拠地を奪われる可能性もあるのでそこの駆け引きが面白いんですよ。

誰が隠れているのかを確認しにいった鬼のマイケルと、ギリギリまでそれをひきつけてダッシュ勝負を挑むマイカ。
やはりこういうフィジカル勝負ではマイケルに軍配が上がりました。もっと頭脳戦で勝負だ！

ロックダウンもすでに3ヶ月。それでもまだ遊びのネタは尽きません。こどもたちの発想力は大したものです。
この状況下でどんな遊びの発想が生まれてくるか、一緒に楽しみながら見守りたいと思います。