曲がった背中の矯正の医療支援をしている女の子、
先月採寸したコルセットが完成したというので、受け取りがてら、
コルセットを作ってくれた障害者自立支援施設「Our Lady of Victory」を
女の子と一緒に見学に行きました。朝5時にHOJを出てダバオまで行き、
フェリーに乗ってサマール島に渡っての片道3時間半の旅です。

完成したコルセットはピッタリなのはもちろん、
各所に装具士さんの工夫が凝らされていて、装着してもさほど窮屈ではないのに
パッと見にも明らかに背中がまっすぐに伸びるようになっていて、
鏡の前で女の子も何度もポーズを取っていました。

それから施設内を見学です。成長期の今が大事なところで、
できればいつでも検査や整体を受けられる施設内で1～2年過ごすのがベストなんですが、
そうなると、家族と離れてここで暮らすことになります。
一緒に来たお父さんと一緒に施設内を見て回り、
施設内の設備がいかに整っているか、シスターたちがいかに親切か、
目の前が学校だったり、施設内にパン屋さんがあったりで超便利だとか、
なんと敷地内に白い砂浜のビーチがあっていつでも泳げるとか、を確認しました。

そして、ここに入所しているこどもたちにも会いました。
それぞれ、身体に障害がある子たちが、リハビリしたり職業訓練的な活動をしながら
ここで暮らしています。同年代の子がいる、というのはとても大きいですね。

まあ、すぐに決める必要はないけど、転校の手続きがスムーズなように、
6月中にはどうするか決めてね、という話になりました。
どういう決断をするのであれ、女の子にとって最良の道になるように
サポートしていきたいと思います。