せっかくボールを買ったのに、自習時間が長い上に、せっかくの自由時間も雨ばかり…。
なかなか遊ぶタイミングがなかったんですが、今日の午後、やっと自由時間が晴れまして。
みんな大喜びでバスケを始めました。やっぱりちゃんと弾むボールでやると楽しいですね！

アルチーやジェプリルも参加して、かなり本格的な試合になりましたが、
ジェレミーやジェイエムがそれに引けを取らない活躍でした。
というか、大人たちはみんな運動不足すぎです。（笑）

始めは遠巻きに見ていた新入りのスィップ。お前もやってみるか？と誘われても
最初は遠慮してましたが、ジェプリルが「俺疲れたから交代！」と、半ば強引に参加させました。
そして入ったスィップ。なるほど、一瞬で分かるくらいに、バスケをした経験がほとんどなさそうな動きです。
これだけバスケがさかんなフィリピンで、ほとんどバスケをせずにこの歳まできたことを考えると、
彼の少年時代がいかに奪われてきたかがうかがわれます。

そんなスィップに、積極的にパスを回してチャンスを与えるこどもたち。
そして、でたらめでも見様見真似でうったシュートが…ほぼまぐれですが、ゴール！！
敵チームのはずのアルチーも大喜びでハイタッチ。いやあ、いい瞬間に立ち会えました。

みんなが幸せになる、こんなに気持ちのいい買い物は久しぶりな気がします。
これからもHOJの大事な予算は、こういうふうに使っていきたいと思います。

さあ、月曜日になり、いよいよ全員揃っての自習学習スタートです。
みんな、がんばれよー！

意外と余裕しゃくしゃくの表情でペンを走らせるリッキーＢ。
おお、すごいじゃん！…と思ったらこの課題は単なる「書き写し」でした。（笑）
まあ、書き写しは実は意外と教育効果高かったりするんですよ。

みんな月曜はなるべく簡単なのを選ぶので、タガログ語で教材が書かれている
国語、社会、道徳などの教科をやりがちなんですが、ジェレミーが選んだのはなんと理科。
しかも今週からのテーマは「天体」ですよ。これはまさに得意分野！
よかったなジェレミー、晴れたら土星の環を見ような！

というわけで、HOJは長かった「クリスマス＆正月休み」が終わり、
コロナ下の「ニューノーマル」状態に戻りました。
雨続きで運動不足になりがちですが、健康第一でいきたいと思います。

日曜日は土曜の筋肉痛を癒しながら比較的のんびりと過ごしてるんですが、
本など読んでいたら「コヤシン！お客さんだよー！」と呼び出されました。
福祉局か？行政の人か？日曜なんだけどなあ…と顔を出してみたら、そこにいたのは卒業生！
2009年から2014年までいたクリスチャンです。
タフな子が多いHOJの中でも、歴代トップレベルにタフな子でした。おお、懐かしい！

もうそろそろ18歳くらいだっけ？と聞いたら、返事は21歳。おお、もうそんなに経つのか。
仕事はちゃんとしてるのか？と聞いたら「ちょうど仕事でこの辺通ったから寄ったんだ、とのこと。
何の仕事かと思ったら、「車で雑貨を販売して回るビジネス」の手伝いをしているそうです。

ハイエースの後ろの部分が全部荷台になっていて、そこに金物から食器、服やオモチャまで、
およそフィリピンの雑貨屋に売っていそうなものがギュウギュウに詰め込まれてまして。
これでダバオオリエンタル中を売り回っているそうです。
なるほど、コロナで「公共交通機関で隣町まで買い物に行く」みたいなのが難しくなっている今、
この仕事には需要ありそうですね。なかなかいい商売を思いついたものです。

クリスチャンと言えば私の思い出はボールです。
ボールをめぐって他の子と大喧嘩している時にHOJに新しい子が入ってきて、
その子がずっと泣いてるのを見たクリスチャンが、さっきまでケンカの元になってたそのボールを持って行って
「ほら、ボールだぜ。遊ぼうぜ」って言ったんです。私もまだHOJで働き始めて日が浅かった頃で、めちゃくちゃ感動したんですよ。
なので、「クリスチャン、ボールは売ってるか？」と言ったら、「あるよ！」との返事。
ごそごそと荷台をさぐって、バスケットボールが出てきました。言い値で買うぞ！

クリスチャンから買ったボールで遊ぶこどもたちを見ながら、ああ、やっぱりこの仕事は楽しいなあ、と思いました。

卒業生が社会に居場所を見つけてタフに生きている姿を見せに来てくれること。
変わらぬ笑顔を見せてくれること。
これからも、卒業生を「おかえり！」と迎える存在でいたいと思います。健康第一。長生きします。