今日は土曜日ですがどこにも出かけずに敷地内の大掃除です。
普段は手の届かないところまでしっかりと掃除します。特に重要なのが排水溝！
今回はマイケルとジェレミーが率先してやってくれました。エライ！

私も一緒に手伝ったので、終わった後に一緒に水浴びして泥を洗い落としました。
たまにこうやって外で水浴びすると本当に気持ちいいです。
それにしても、また海に行けるようになったからか、こどもたち2人が黒くなったなあ…。

そして、大変な仕事をやってくれたご褒美は、なぜかインスタント焼きそば。（笑）
お菓子を10ペソ分買ってやる、といったら「お菓子はいらない、インスタント焼きそばが欲しい」と言うんですよ。
まあ、育ち盛りですし、こういうジャンクフードを、常食するものではなくご褒美という位置づけにするのは
悪くないかな、と思ったので、リクエストに応えて買ってやりました。こんなに喜ぶとは思いませんでしたよ。

そんなふうにワイワイやっていたら、フィデルさんが「大変だ！みんな倉庫に来い！」と呼びに来たので
行ってみると、倉庫の隅で近所の猫が子猫を2匹産んでいました。
おお！この模様は間違いなくウチの猫の子孫だ！

授乳中の子猫はあんまりいじると母猫が育児放棄したりすることもあるらしいので、
とりあえずこどもたちにはもう少し大きくなって自分でエサを食べれるようになるまで
あんまり触らないように言っておきました。
それにしてもコイツ、父親の自覚は一切なさそうだなあ…。（笑）

最近天気がいい日が続いたので、やっと長く続いた雨で泥だらけだった敷地内も乾きました。
乾いたらやろう、と思っていた遊びや作業に取り掛かっていきたいと思います。

またまたマイケル＆ジャンジャンの2人がやらかしてくれました。
今度は先日修復したばかりのミニバスケゴールを壊してしまったんです。
でも、朝いちばんで私のところに自分から謝りに来たことと、別におかしな使い方をして壊したわけではなく、
普通にボールでシュートをしたら壊れたとのことなので、厳しいお咎めはなし。
その代わり、私の作業を手伝いなさい、ということにしました。
数をこなさなきゃいけない「竹に使用するために釘の先をペンチで切る作業」をやってもらいました。
渾身の力をこめればなんとかマイケルには切れましたが、まだちょっと握力的に厳しいかな？

ジャンジャンも本気で挑戦！この時の表情が最高だったんですが、
残念ながら逆光であんまりはっきり撮れませんでした。残念！（笑）

いろんな試行錯誤を経て、ペンチではさんで石で取っ手を叩いて切る方法に落ち着きました。
こうやって自分で工夫して何かを成し遂げるのって大事ですよね。

さて、例年ですと私は7月下旬から日本へ行き、8月いっぱい清里で似顔絵描きとして「出稼ぎ」しているんですが、
今年は新型コロナの影響で、日本に行ってしまったらフィリピンに戻ってこれなくなるので、
本当に残念ですが今回は見送ることにしました。22年続けてきたことなので本当に行きたかったんですけどね…。
来年改めて、行きたいと思います。

写真から絵を描くことや、ZOOMでビデオチャットしながら絵を描くことも可能なので、
もし「毎年恒例なので今年も描いてほしい！」という方がいましたらご連絡くださいね。sawamura@hoj.jp

きのう誕生日を迎えたアルチーの写真を探していたら、いい写真がいっぱい出てきたので
それを使いながら記事にしたいと思います。
アルチーは2003年から2006年、13歳から16歳までをHOJで過ごしました。
当時私はまだスタッフじゃなかったんですが、ちょうど私が訪問した時に一緒に撮った写真が出てきました。
この頃の私はダバオで日本語教師でした。いやー、お互い若い！（笑）

アルチーはものすごく真面目なんですが、あんまり素行のよくない弟がいて、その世話をしなければいけないために
長時間拘束されるような仕事を続けることがなかなかできず、職を点々としていました。
なので、私がHOJで働くようになった2008年から、2年に一度くらいの頻度で、数か月から半年くらい
HOJの手伝いをする準スタッフのような感じでHOJに出入りするようになっていました。
写真は2009年のスタッフの慰安旅行の時。これまたみんな若かった！このドドン、ぜったい酔っぱらってる。（笑）

そして、アルチーといえば散髪！今では私もやってもらってますが、
実はスタッフになるよりずっと前、14歳くらいの時からずっとやってたんですよ。
その時代時代の、いろんな子たちの髪を切っている写真を集めました。ああ、懐かしい…。

アルチーは本当に面倒見がよく、特に小さい子の相手をすごく楽しそうにやるんですよ。
歴代の「末っ子」たちはみんなアルチーにベッタリでした。
あー、みんな小さかったなあ。大きくなったなあ。

2016年くらいから正職員としてHOJで働くようになり、最初はなんでもやる係でしたが、
料理担当のスタッフが辞めて、代わりを頼んだら意外なほどに料理が上手だったので料理担当になり、
加速度的に体形がふくよかになりましたが（笑）、それだけ生活が安定しているということです。

HOJでの生活と仕事を本当に楽しんでくれているのは嬉しいですが、外にも楽しみを見つけて、
そろそろ結婚とかしてもいいんじゃないかなあ、というのは余計なお世話、というかどの口が言ってるんだ、って感じですね。（笑）
みんなに心配されないように、アルチーともども頑張りたいと思います！