今日はちょっとした家出騒ぎがありました。
学校から戻ってくるはずの時間に、戻ってこない子がいたんです。

みんなで近所中を探し回り、聞きこみをしたら、それらしきこどもが
バスに乗ってとなり町へ行ったとの情報があり、あわてて車でとなり町を目指しました。

出発してすぐにHOJのほうに残ったスタッフから
「近所を歩いているところを保護した」という連絡があり、ホッとしてHOJに戻りました。
どうやらおなかをすかせて、途方に暮れて戻ってきたみたいです。
とにかく無事に戻ってきてくれて良かったです。

実はこの時期は毎年、こういう騒ぎがあります。
年末年始の里帰りによって「里心」がつくというか、なまじ楽しく新年を親戚とすごすと、
ずっとそうやって暮らせるんじゃないかと思ってしまうわけです。

でも、残念ながら、それができないから、この子たちはHOJにいるのです。

私はHOJがこどもたちにとって少しでも楽しい場所になればいい、と思っていますが、
HOJがどんなに楽しい場所になっても、親族のいる場所には、きっと勝てないでしょう。
きっと今後も、ときどきはこうやって、ちょっとした家出騒動は起きるでしょう。

それでも、私たちはHOJをやっていきたいと思います。
本当に行くところがなくなってしまったこどもたちの「帰る場所」であるために。

さて、みんなHOJに戻ってきて、2012年がいよいよ本格的にスタートです！

それぞれ、いろんな楽しみがあったようです。
「いとこと夜まで遊んだ」「海に行ってボートに乗った」「遅くまでテレビ見た」「動物園に行った」…。

こういう経験がさらに楽しいのは、その経験を分かち合う仲間がいるからです。
HOJに戻ってきて、みんな楽しそうに、お互いのお正月について語り合っていました。

普段はケンカの絶えない男の子たちも、久々に会えばやっぱり大喜び。
新春早々のバスケットボールもいつも以上に盛り上がりました。

ジェレミーも笑顔で「里帰り」から戻ってくるようになりました。
去年は無表情になって戻ってきて、ずいぶんとみんなで心配したものです。
たくましく成長しているようで嬉しいです。

8年前くらいからちょくちょく遊びにきてくれているアメリカ人のジェイソンが遊びに来てくれました。
ジェイソンは名古屋の私立高校で英語教師をしています。

体育会系の明るいキャラクターで、こどもたちにも大人気。大声で笑う人っていいですね。

日本はまだ正月休みでしょうか。普段はなかなか休みのとれない方も多いと思います。
この機会に、HOJの過去の日記を読み返したり、
動画を覗いたりしながらのんびり過ごしてくださいね！

さて一日遅れましたが、1月の壁紙カレンダーをアップします。
クリックすると大きい画像が開くので、保存してお使いください。

1月１８日が双子のエリック＆エッゼルの９歳の誕生日です。いやあ、早いものですね。

相変わらず仲良しなこの二人。少しずつ顔や性格にも違いがでてきて、
間違えることも少なくなってきました。まあ、夕方以降、暗くなるとまだときどき間違えますけどね。

今年は順調に行けばもう3年生になります。今後の成長が楽しみですね！