昨日、こどもたちと一緒に町のゴミ捨て場に行った時に、廃車置き場で救急車を見つけました。
あれ？何か見覚えがあるぞ？と思ってから、10年前のことを思い出しました。

私がまだHOJのスタッフになってまもない頃です。
HOJとはまったく別ルートで、あるNGO団体が、この町に救急車を寄贈する、という出来事がありました。
そのNGO団体は世界中に支部を持ち、互いに協力しあってプロジェクトを遂行する大きな組織で、
その時は日本の地方都市の支部とダバオ支部の協力事業、ということでした。

市長さんは言わずもがな、ダバオからは日本の領事さんも来て、もちろん日本とダバオの会員さんも多数来たので、
私は日本語とビサイヤ語の通訳ができるということで、寄贈式に協力しました。

せっかくの機会なので「なんでこの町？」「なんで救急車？」と、その仕組みに興味を持っていろいろ話を聞いてみたところ、
日本の支部長さんが医者で、ダバオの支部長さんが車のディーラーで、ダバオの副支部長さんがこっちの町出身、ということが分かりました。

誰でも名前を聞いたことがあるような団体の、結構なお金が動くだろうプロジェクトが、
こんなふうに決まって動くのか、と、なんとも微妙な気持ちになったのを今でも覚えています。

この町に救急車の需要は、ほとんどありません。なぜなら、そもそもこの町には病院がないからです。
急病人が出た時に隣町の病院まで運ぶのに使う、というのがまあ、使い道になるんでしょうが、
フィリピンでは「急いでる時に救急車を呼んではいけない」のが常識です。
呼んでから来るまでに時間がかかるし、乗ってから問診やら血圧チェックやらいろいろやられ、
それから受け入れ病院をつながらない携帯電話で探し、やっと見つかった病院に着いてもまたさっきと同じ問診を受ける、みたいになるので、
自家用車やタクシーで救急センターのある病院に直行するほうが断然早いんです。

結局、立派な寄贈式が行われた後、その救急車は、単に「市役所の所有する車」の１台になり、
普通に役所のスタッフが隣町に事務仕事に行くときに使われたりする感じになり、気がつけば見かけなくなりました。

「支援」とは何なのか。救急車を見るたびに思い出したいと思います。

さて、今日こそゴミ捨てです！
雨に濡れて落ち葉などが重くなってしまったので、昨日より重労働になっちゃいました。
洗濯と同じで、ちゃんと空模様をチェックしてやらないとダメですね、この仕事は。

ゴミは町営のゴミ捨て場に持ってきます。燃えるゴミ、燃えないゴミをなるべく分けて出すことになってるんですが、
燃えるゴミは普通に埋められ、燃えないゴミもなんとこのまま土に埋められています。何のための分別なんでしょう？
ちゃんとしたゴミ処理施設が町には必要な気がしますが、この町の税収ではそれも難しいのでしょう。
やはり「なるべく燃えないゴミは出さないようにする」暮らしを心がけたいですね。

とっても大変な作業を終わらせた後は、身体を洗いがてら、ウラワビーチに寄り道です。
コレがゴミ捨てをこどもたちが手伝うモティベーションです。さあみんな、遊んでないで身体を洗え！（笑）

そしてちょうどアイスを売りに来たおじさんがいたので、みんなで「おつかれさん！」とアイスで乾杯（？）。
おいジャンジャン、そんなに慌てて食べると頭にキーンってくるぞ！

とまあ、結局働いてるところを紹介するはずが、楽しんでるところにフォーカスした記事になっちゃいました。
そのくらい、HOJでは働くことと、楽しむことが、表裏一体だということだ、ってことにしておきましょう。
さあこどもたち、作業が終わったら次は勉強だ！勉強も…楽しめるよな？（笑）

私の記事の切り取り方のせいで、遊んでばかりいるように見えてると思いますが、
こどもたちは毎日、とってもしっかり働いています。
コロナ以降、ゴミ収集車が来なくなったのでゴミは自分たちでジープに載せて
公営のゴミ集積所に捨てに行くんですがその作業がなかなかの重労働。
「クリスマスプレゼントに釣り竿をもらうため」に頑張り気味のジェレミーが大活躍です。
でもこの後、大雨が降ってきたのでゴミ捨て場に行くのは明日に延期しました。

こちらではジェイエムとアルバートがゲストルームの掃除。
この2人はティーンエイジャー男子とは思えないキレイ好きで、掃除や片付けを頼むと
私が想定してたより一歩踏み込んだところまでキレイにしてくれます。
いやー、ありがとさん！

女子たちはバナナを揚げてみんなのぶんのお菓子作り。
おしゃべりに花を咲かせていたらいくつか焦がしてしまい、「誰のせいだ？」って聞いたら
クイニーとロスジェーンがお互いに指さし合ってます。ホントに仲いいな、君たち。（笑）

掃除をしている男の子たちを見ていたイージェイが、ホウキをくわえて演奏しようとしだしました。
ああ、そうか、先日ビジターさんの前で私が演奏したのを見て、「ホウキは吹けば音が出る」って知っちゃったか！
慌てて昔アルジェのために作ってやった「こども用ホウキサックス」を取り出し、体験させてやりました。
まずは「世の中には鳴るホウキと鳴らないホウキがある」ことから教えなければ。（笑）

「今日はしっかり働いてる子たちの紹介」をしようと思ってたんですが、
やっぱりこんな感じになっちゃいました。明日はゴミ捨てに同行してしっかり働いてる姿をレポートしたいと思います！