HOJと同じ町にある乳児院、エンジェルハウス。ここでは現在12人の乳幼児が養子縁組を待っています。
今日はクリスマスパーティーということで、HOJのこどもたちと一緒に招かれて行ってきました。
ちびっ子たちは踊ってとてもかわいかったですよ！

今年は3人の子がヨーロッパに養子縁組でもらわれていったそうです。
フランスやスペインで元気に暮らしている写真を見せてもらいましたよ。
ヨーロッパでは、少子化対策で、海外からの養子縁組を国が奨励＆支援しているそうです。
日本も早くやればいいと思うんですけどね…。

そしてお昼は中庭でごちそうをいただきました。
私は最近パーティー続きで、脂っこいパーティー料理にちょっと胸焼け気味ですが、
こどもたちは大喜びでたらふく食べてましたよ。

食後はゲーム大会。年齢別にいろんな種目があって、小さい子から大人まで、楽しく参加できました。
どれもすごく単純なルールなんですが、こんなに盛り上がるのはどうしてでしょう？
やっぱりクリスマスってのはそれだけでフィリピン人の心を浮かれされるみたいです。（笑）

さっそく動画を作ったのでぜひご覧ください。ジャンジャンとジルマーの活躍が見ものですよ！

エンジェルハウスとハウスオブジョイ、これからも兄弟のように仲良くしていきたいと思います！

今年から給食プロジェクトを進めているサンロケ小学校で「Mr&Missコンテスト」があると呼ばれて行ってきました。
フィリピンでは小学校の時から着飾ってこんなコンテストをやってるんですよ。日本の小学校ではちょっと考えられないですよね。

イスラム教ってこういうのに厳格なんじゃないかというイメージもあるかもしれませんが、
この地域の人にそんな感覚は全然ありません。一緒になって着飾って、すごく楽しそうにコンテストに参加してます。
なんというか、そういう「ゆるさ」っていいですねー。

なんでこの時期にコンテスト？と校長先生になにげなく聞いてみたら、すごいことが分かりました。
なんとこの企画、給食プロジェクト続行＆拡充のための資金集めで開いたというんです。
「どういうこと？」と詳しく聞いたら、およそ、以下のようなことでした。

「うちの学校は貧しい子が多いけど、全員が貧しいわけじゃない。
だから、裕福な家庭から寄付してほしいのだけど、不公平な負担を強いることになるのでそういうわけにもいかない。
そこで、こういうコンテストを企画して、参加費を高めに設定すれば、裕福な親は喜んでお金を出してくれる。
今回はそれに加えて『年末ジャンボ宝くじ』も開催してるので、大成功よ！」

す…すごい！これがやり手の校長先生の学校経営か！！
日本の教育学部で「教育経営学」とか教えていた教授に教えてあげたいです。
9月に始めた給食プロジェクトが順調に進んでいる裏には、校長先生の、こんな「経営の知恵」があったんですね。

給食プロジェクト、そんなわけでとても順調で評判も良く、現在20名のところ、1月からは30名に増やすことに決めました。
寄付だけに頼らず、自分たちでより良くしようとしている姿にとても感動しました。
今後もこの学校からはいろんなことを学ばせてもらえそうで楽しみです！

ハウスオブジョイ出身のパーリージョイが結婚式を挙げる！と聞いて、教会に駆け付けました。
なんだかものすごい人だかりです。パーリージョイってそんなに人脈広いの？ひょっとして玉の輿？（笑）

…と思ったら、今日は村の合同結婚式。村中の結婚したいカップルが集まって、一緒に結婚式を行っているんです。
カトリックの教会で正式にプライベートに式を挙げようと思ったら、フィリピンの田舎でも5万円くらいはかかるそうで、
そんな額は払えない！というカップルは、こんなふうにまとめて式をやるわけです。
今日はなんと140組が同時に結婚！ここまで大きな合同結婚式は村はじまって以来のことだそうですよ。

パーリージョイは小学生時代をHOJで過ごしました。ラブラブやマリテスと仲が良かったですね。
その後は親戚の家で暮らしながら、HOJの奨学生としてハイスクールに通い、大学生になってからは
HOJのアシスタントスタッフとして働いていた時期もありました。
大学で教育を学び一昨年卒業、去年教員資格試験に合格しましたが、
「非常勤の教師の仕事はとても給料が安い」ということでダバオのコールセンターで働いて、結婚資金を貯めていたそうです。
いやー、しっかり者ですね！

お相手はこちら、高校時代のクラスメイトだというメルキゼデクくん。自分の結婚式に感動して涙ぐんじゃうくらいの好青年です。
今、ダバオの町は超好景気で建設ラッシュなので、パーリージョイの入れ知恵で現場仕事をして新生活のための資金を貯めたそうです。
早くも奥さんの尻に敷かれている感がヒシヒシと伝わってきます。名前はものすごく立派なのに。（笑）

フィリピンの田舎では「正式な結婚にはお金がかかるから」という理由で、事実婚のカップルがほとんどです。
それが、こどもの出生届や就学手続もなおざりになってしている家庭が多いことの、ひとつの大きな理由ともいえます。
もっと言えば、それが事実上の離婚の多さにつながり、HOJに入ってくるような子が増える原因にもなっていると思います。

なので、HOJ出身の子がこうやってちゃんと教会で結婚式を挙げることは、嫌な連鎖を絶つ上で、ものすごく意味があります。
まあ、そんな小難しいことを考えるまでもなく、2人の顔を見ればこれがものすごく意味のある、幸せなことなのは一目瞭然ですけどね。（笑）

みなさん、パーリージョイのこの喜びの日を、一緒に祝ってください！パーリージョイ、おめでとう！！