クリスマスの三大イベントの最後のひとつ、「里帰り」が始まりました！
実家や親族の家に帰れる子は、そこで年末年始を過ごします。
高原地帯にあるマイルスとエムジェイの実家に行ってきましたよ。涼しい！

ジャンデルは久々に育った村に帰れることになりました。
「昔かわいがってた犬はまだ生きてるかな…僕のことは覚えてないだろうな…」
と心配してましたが、大丈夫、猫と違って犬はちゃんと覚えてるもんだよ！

そしてビバリーたちは山の上のおじいちゃんの家へ！
家族総出で迎えに来てくれましたよ。ビバリー、ダーウィン、楽しい正月を過ごしてね！

実家や親族の家がとても遠い子たち、行く先のない子たちは
スタッフたちの家で過ごしたり、HOJに残ったりします。
私もHOJに残って、その子たちと楽しい年末年始を過ごしたいと思います。

去年に引き続き、今年も「クリスマスの星飾りづくりコンテスト」をやりました。
4位に入賞したのはマイルス！そして5位はジゼル！
二人とも初めてのHOJでのクリスマスで参考にするものがない中で、
自分で試行錯誤してよく完成させました！来年は上位入賞目指して頑張ろう！

そして2位と3位はダーウィンとビバリーの兄妹がダブル受賞！
なんというかこの2人、とってもセンスがいいんですよね。
ダーウィンの作品は、普通なら優勝するレベルです！2人ともおめでとう！

そして今回の優勝は…ジャンジャン＆クレッツの共同作品です！
別に「1人で1個作ること」というルールはないので、2人組で作ることにしたのがまずアイディア勝ち。
ドングリみたいに見えるのは小さなヤシの実でして、
よくもまあこんなにいっぱい拾ってきたものです。
思いついても、2人組じゃないと絶対に間に合わなかったでしょう。
「協力する」ということを思いついたことが素晴らしい！おめでとう、2人とも！

まあ、2人での受賞だと、賞金は2人で分けることになるので、来年以降はどうなるでしょうね。
チーム戦みたいになるのか、それでも1人で勝利を目指す子が現れるのか。今から楽しみです！

24日の夜はみんなで教会へ！激しく電飾された祭壇がなんともフィリピンらしいです。（笑）
ミサ中に天使に扮したこどもたちが、観衆に飴を投げつけて来るという、謎の演出もあり、
「荘厳」とは程遠いですが、キリストの生誕を祝うパーティーとしてはなかなかに素敵なものでした。
みんなで「ハッピーバースデー ジーザース！」って歌うとは思いませんでしたよ。（笑）

そしてHOJに戻ってきてプレゼントタイム！こどもたちがサンタさんに書いたリクエストと、
普段の生活態度を参考に準備したプレゼントを一人ずつに手渡していきます。
いやー、みんな嬉しそうですね！

イージェイやビンビンはやっぱり車のおもちゃや人形を喜ぶお年頃。
大きい子たちになると「新品をもらえるチャンス！」と、靴をリクエストしてくることが多いです。
そんな中、ビバリーは充電式のポータブル扇風機をリクエストしてきました。
女子棟はトタン屋根だから、午後は暑いんですよ。実用的でナイスな選択です！

今年は私もクリスマスプレゼントをもらいました！
スタッフたちからは「いかにも私が着てそうな服」をもらったんですが、
なんと、マニラで働いているジェレミーから「いかにも私が使いそうなマグカップ」をもらいました！
いやー、濃いキャラしてるとみんなプレゼントを選びやすくていいですね。（笑）
みんな、ありがとう！さっそく使わせてもらいます！

今年ハウスオブジョイに入ってきた子たちにとっては、
今回のクリスマスが人生初のクリスマスと言っても過言ではありません。
クリスマスらしくパーティーして、クリスマスらしく騒いで、
クリスマスらしくプレゼントに囲まれる経験がなかったこどもたちに、
こんな夜を過ごさせてあげられたのは、支援してくれているみなさんのおかげです。
本当にありがとうございます！

これからも、こどもたちの笑顔を第一に、活動を続けていきたいと思います。
みなさんへの感謝をこめて、メリー・クリスマス！