お正月といえば餅つき！この村でも普通にもち米は売っているので、
少し長めに水に漬けてから炊いて、ビンでつけば、１５分くらいで結構ちゃんと餅になります。
「長く伸びるほど縁起がいいんだよ」と教えたら、「ほらほら！こんなに伸びたよ！」と
こどもたちが大喜びでした。

つきたての餅は柔らかくて皿や手にベタベタにくっつくので、海苔で巻いて食べるのがおススメです。
ダバオの韓国食材店で海苔を買ったら、「水気を吸うとものすごく強靭になる」習性があったようで、
バクっとかぶりつくと、ビックリするくらい嚙み切れなかったので、
端っこからちょこちょこ齧って食べました。来年は日本製を用意します。（笑）

そして正月と言えば書初め！ハルさんが用意してくれていた書道セットの登場です。
「今年の抱負」とかを書かせても面白くないので、まずは自由に絵を描くことに。
花を描いたり、家を描いたり、木を描いたりと、本当にみんな自由です。

そらから午年ということで、みんなで馬も描いてみました。
「何も見ないで描いてみよう！」という企画にしてみたら、予想以上に難しかった様子。
自信満々の私が「馬年」と書いた上に、表裏逆にしてそれがバレにくくしているのが姑息です。（笑）
ハルさんのまさかの「画伯」っぷりに全部持っていかれましたけどね。

うれしかったのはみんなが私の顔を描いてくれたことです。
眼鏡と髭とちょんまげを描けばとりあえず似る、という、似顔絵の超初級編な私ですが、
ちゃんとバラエティーに富んだ絵が揃いました。いやー、うれしいですね！

たっぷり正月気分を楽しめました。明日には里帰り組も戻ってくる予定なので、
一緒に海に行って楽しい2026年の幕開けにしたいと思います！

みなさん、あけましておめでとうございます！
今年の年越しはこんなメンバーでにぎやかに過ごしました。今年もいい年になりますように！

ちょっと話を巻き戻しまして、昨日は年末恒例となった「ピザパーティー」をしました。
タイジュさんがいて、こどもたちの人数が少ない時じゃないと大変なので、
どうしてもこの時期になるんですよね。

ピザ生地はもちろん、それを焼く窯まで手作り！これはなかなか贅沢な体験です。
「伸ばしても切れないくらい生地をこねる」と指示したら、ジゼルが
「私の生地、これで縄跳びできるくらい切れないよ！」と自慢してきました。こりゃすごい！

トマトソースをベースに、ソーセージやベーコン、野菜にチーズをトッピングして
それぞれのオリジナルピザが完成！さあ、美味しく焼けるかな？

焼き上がりの様子はぜひ動画でご覧ください！ドラム缶窯、なにげに超高性能です！

ちなみにちゃんと夜にはそばも食べました。「ゾゾゾッって啜るのが日本文化」と教えたら
ウィルマリーとジセル、喜んで音を立てて食べてました。箸の使い方もうまい！

夜中まで食べて歌って騒いで、とても楽しい年越しでした。
今日も、もちつき、書初めと正月らしい活動をしたんですが、ネタが渋滞しているので
その話はまた明日！

2025年の会計報告です。おかげさまでなんとか今年は赤字にならずに乗り越えられました！
去年よりも寄付、滞在費、講演料、すべて増えているのは皆さんのおかげです。
ただ、人件費を抑えるためにスタッフの人数を最小限にしていること、
設備の維持や管理のお金をかなり切り詰めていることで、なんとか赤字になっていない、
という状況ですし、今後も円安の状態が続きそうなことを考えると楽観視はできません。

今年は外務省、そして日本財団と、公的なところからの表彰を受けたので、
今後は以前よりも公的な助成金などが取りやすくなったとも言えます。
苦手だと言っていないで、ちゃんと申請していきたいと思います。

今年の出来事をスライドショーにしてみました。ぜひご覧ください！

こうして思い出してみると、HOJにとってはかなり大きな節目の年だったと実感できます。
長年いた子たちの卒業と就職、長年の懸念だった危険度の緩和、公的組織からの表彰、
そして何より、新しい子たちがたくさん入ってきたこと。
これからも初心を忘れず、こどもたちの「楽しさ」を第一に運営していきたいと思います。
皆様、今年１年、本当にありがとうございました！よい年越しをお過ごしください！