何度も遊びに来てくれている、ダバオ在住のラビーさんとアイラさんがまた遊びに来てくれました。
元ムエタイ選手だったというラビーさん、今回も練習用グローブを持ってきて、
こどもたちに稽古をつけてくれました。ヤンチャ盛りな男の子たちは大喜びです！

手ほどきが済んだところで、スパーリング開始！
教わったことを全部忘れて、目を閉じて両手をぶん回してます。（笑）
それじゃ当たらないってば。

ラビーさん曰く、才能がありそうなのはエムジェイ！
攻撃の時にもう片方の腕のガードを下げない、目は常に相手を見ている、
この2点が一番重要なんだとか。なるほど。

いろんな組み合わせで勝負が行われましたが、ジャンジャンが合宿中で不在だったので、
チムレイが体格で無双してました。
公式記録では11歳ってことなんですが…ぜったいリックと同い年じゃないですよね、この体？

「体育会系なお兄さん」は私に欠けている成分なので、こういう若者が来てくれるのは
とてもありがたいです。武術、格闘技の心得のある方、ぜひ遊びに来てくださいね！

先日のウラワビーチ、動画で魚釣りをしていてすぐに飽きて
飛び込んで遊ぶリッキーを姿を紹介しましたが、中には根気強く釣りしている子もいました。
マイルスです。

2時間くらい海で釣りに挑戦したんですが、全然釣れず、あきらめて戻ってきたと思ったら
こんどは先週も遊んでいたあの泥だらけの沼で釣を始めました。
確かに以前はここでリッキーBが素手でナマズとかを捕まえてましたよね。

まあ、そう簡単には釣れないだろうと思っていたら、なんと！短時間で2匹も釣りあげました！
そうか。考えてみたらマイルスは山育ちで、海での釣りは今回が初めてだったんですが、
淡水での釣りには慣れてたんですね。
この魚は雷魚の一種「ハロアン」、ココナッツミルクで煮ると美味しいやつです！

弟のエムジェイも「この魚、ウチの村ではショウガと酢で煮て食べるよ！」と詳しくて、
「実は山育ち」なことを思い出してなるほど、と思いました。

HOJがある村も十分田舎だとは思っていましたが、上には上がいるというか、
海の田舎と山の田舎は別物というか、面白いものだなあ、と思いました。
思えば、HOJには街から来る子もいれば、他の言語を使う子たちなんかも入ってきているわけで、
なにげに多様性が高いんですね。それぞれの特技を生かし合える場面を演出していきたいです。

今日は烏山さんの命日！HOJに泊まって朝まで飲み明かしたジョネル、ジェプリル、ジェイソン。
烏山さんを偲ぶのにはこれ以上の方法はないでしょう。烏山さん、みんな元気にやってますよ！

それから卒業生たちが、昔のスタッフたちの家を回りました。
こちらは長らく料理担当として働いてくれたローサさん、そしてエルビーさんのお宅。
ローサさんは私も久々に会いました。元気でなによりです！

そして、用務員としてずっと働いてくれていた、フィデルさん。
2年前に脳梗塞で倒れて、右半身に麻痺が残ってしまいましたが、
懐かしい顔が訪ねてきたらこの笑顔！腕のリハビリも続けているそうで、
右腕の筋肉が少し戻ってきているところに、希望が見えますね。

こちらは、烏山さんの遺影の前に花を飾ろう、と言って庭の花を摘んできたビンビンとクリスタル。
花屋に売ってる花よりも、こっちの方がずっと烏山さんが喜びそうですね。

その花をクリスタルが髪に飾ろうとしたら、ビンビンが
「ダメだよ！その花はアンケルにあげるんだよ！」と言い出したんですが、大丈夫！
写真の前に置かなくても、アンケルは天国から見てるから、君たちが頭につけた方が喜ぶよ、
と伝えました。勝手に代弁しちゃいましたが、ですよね？烏山さん？

記念日に卒業生が集まり、昔のスタッフたちに顔を出しに行く。
本人に会ったことのない新しいこどもたちが、花を供えようと庭を探し回る。
いやー、これ以上ない、故人の偲び方を見た思いです。
烏山さん、ハウスオブジョイはこんな感じでこれからも続けていきますからね。
天国からビール片手に見守ってくださーい！（笑）