昨晩はビジターの学生さんたちとゲーム大会をして楽しみました。
スイカ割りならぬ「卵割り」というゲームが大盛り上がり。
ジュリアンたちが準備したんですが…まさか生卵だとはッ！ちゃんと掃除しろよッ！（笑）

そして今朝になって、学生たちは次の目的地、セブに向かって旅立ちました。
コロナと台風で大きな打撃を受けたセブが、少しでも早く観光地としてまた復活できるように、
得意の手芸やお菓子作りで、現地のNGO団体と協力して、「新しい土産物」を作るプロジェクトだそうです。
こちらのサイトでプロジェクトの支援者も募集しているそうなので、興味のある方はよければご覧ください。

さて、ここからは、ここ数日のあわただしかった日々の中のこぼれ話を紹介していきます。
6月にHOJを「卒業」したばかりのリセルが、さっそく遊びに来てくれていました。
法事で急にマイカとクイニーが実家に数日帰らなきゃいけなくなったり、
新しく入ってきた子がやんちゃ盛りの男の子だらけだったりで、「女の子の手」が足りない中、
たくさんのビジターが来て、創立記念日もやる、みたいな忙しい状況を、
遊びに来てくれたはずなのに、率先していろいろ手伝ってくれて本当に心強かったです。
なにしろ一番うれしそうだったのはイージェイですけどね！

創立記念日におめかしして来たのに、ビジターたちがバスケをしはじめたのを見て、
いてもたってもいられなくなって、靴を借りて参加して、結局一番走り回って、
一番シュートを決めている姿が印象的でした。リセル、今度はぜひゆっくり遊びに来てね！

卒業生、と言えば、マッサージ店を始めた卒業生アルソンのところに、
旧知の仲であるリョウタ先生を連れて行きました。
再会に喜ぶとともに、マッサージもお客さんとして受けてもらいました。
終わった後の感想をリョウタ先生に聞いたら
「全体的にはめっちゃ気持ちよかったですけど、肩甲骨周りのマッサージだけはやたら痛かったです」とのこと。
あ、それいつも私がそれをオーダーしてるせいだ。（笑）
ゴメンナサイ、私を基準にしないようにアルソンに言っておきます。

さて、また次のビジターさんが来るまでには2週間くらい間が空きそうなので、
今回のビジターさん受け入れで見つかったいろんな課題点を、いまのうちにできる範囲で改善していこうと思います。
まずはシロアリをどうにかせねばッ！

今回のビジターさんたちは文化度が高くて面白いです。
ジャンディーと一緒に何をして遊んでいるのかな？と思ったら…

なんと、刺繍を教えてもらってました！これは楽しい！
横で見ていたジャンジャンも「なんかボクの得意そうなやつ！」とすぐに参加。とてもかわいらしい作品ができてます。
いやー、これはいいですね！私も老後の趣味にいずれ刺繍はやろうと思ってたんですが
こどもたちと一緒に楽しめることを考えると、そろそろ始めてもいいのかな、という気になりましたよ。

また、「私、トランペット吹けますよ」なんて学生さんもいまして。
そういえば、前に私の友人がトランペットを置いてってくれたはず！と倉庫から出したら
ちゃんと吹いてくれまして、こどもたちにも体験させてくれました。
トランペットは音がなかなか出ないぶん、出た時の喜びが大きくていいですね。

たっぷり遊んでもらって、眠くなっちゃったけど、まだ一緒にいたいネルジーとアリエル。
こんなふうに甘えさせてくれる相手はこれまであまりいなかったのでしょう。
本当に幸せそうな空間でした。猫もいるし。

HOJに来るときには、ぜひ、みなさんの趣味を披露してほしいと思います。
こどもたちにとっては、新しい楽しみを知るきっかけになりますし、
みなさんにとっても、こどもたちの初々しい反応は、自分がそれを好きになった瞬間の、
初心を思い出すきっかけになると思います。
「世界って、思ってたよりいろんな楽しいことがありそうだぞ？」とこどもたちに一緒に伝えていきましょう！

今日、8/7は烏山さんの誕生日。25年前、ちょうどこの時期にHOJは完成したので、
以来、この日を創立記念日として祝ってきました。
自分で言うのもなんですが、HOJ創立25年、おめでとう！（笑）

式典の後は一目散に海へ！里帰りから戻ってきたジャンデルが大はしゃぎ。
一緒に遊んでくれるお兄さんたちだけでなく、一気に同年代の男の子が増えてとても嬉しそうです。

お昼ごはんには奮発して豚の丸焼きを準備しました。
物価高騰でコロナ前の二倍の値段になってましたが、アイダさんのテンションの高さにほだされて
エイヤッ！と準備して正解でした。みんな大喜びでしたよ。

全員でおなか一杯に食べましたが、まだまだたっぷり肉があったので、当分は豚肉料理が続きそうです。（笑）
大学生の女子たちも美味しそうに食べてくれて、用意した甲斐がありました。

さっそく動画も編集したのでぜひご覧ください。
ダンスの得意な子たちは軒並み直前まで里帰りしていたのと、新入りの子ばかりなこともあって、
昔のような派手なパフォーマンスではありませんが、久々に、みんなで踊るこどもたちの姿をぜひご覧ください！

今回も自分たちだけでひっそりお祝いだね、と言っていたんですが、
ちょうど関西学院大学のみなさんが来る時期が重なると聞いて、アイダさんは本当に大喜びでした。
私はあんまり式典とかって大事にしない傾向があるんですが、やっぱりアイダさんにとっては
烏山さんの誕生日でもある創立記念日はとても大事な日で、
その日を多くの人たちと一緒に祝えるのは、とっても嬉しいことなんです。
喜ぶ姿を見て、私も考えが変わりました。毎年、この日は盛大に祝いたいと思います。